Joyeuses Fêtes. Triste Noël pour la Chine, et pour chacun d'entre nous qui aiment ce pays et qui croient en la liberté, la dignité et la vérité.

Il ya un an, le jour de Noël, j'ai publié ce post sur ​​la Charte de Liu. J'ai critiqué l'initiative pour de nombreuses raisons: elle contenait des contradictions, il était réactive plutôt qu'active, et ce n'était pas une charte d'unir tous les Chinois. Mais le plus important, la façon dont le document a été rédigé assuré qu'il n'avait pas une chance de voler.

L'initiative a été pratiquement mort-né, la Charte n'a jamais été un grand sujet en Chine même en 09 au début, c'était la crise et la relance qui nous avons regardé à l'époque. Le parti avait remporté le match dès le premier jour, donc ce point dans l'intimidation Liu maintenant, un an plus tard? De toute évidence, juste pour donner l'exemple pour s'assurer que le reste des signataires sera enfermé, et d'éviter de nouvelles initiatives dans les années à venir. «Tuer le poulet pour effrayer le singe», dit la tradition chinoise. Et ce n'est pas la justice, mais un truc dégoûtant mafia.

Même si vous ne croyez pas en la démocratie pour la Chine, même si vous pensez que (comme je le fais) que les gouvernements hypocrites de l'Occident n'ont pas de leçons à donner ici, même si la Charte n'était probablement pas la meilleure façon d'atteindre les nobles principes il professait. Même si, de toute personne décente peut voir que d'un document comme celui-ci ne devrait jamais être une raison pour un homme d'être privé de sa liberté.

Le parti le sait, et c'est encore la censure et le mensonge sur l'Internet pour cacher sa sale besogne du peuple de la Chine.

Aujourd'hui, l'histoire a été ramassé par la CNN et il est de faire du bruit. Si nous sommes chanceux et il va assez loin, peut-être même qu'Obama va nous donner une ligne mémorable. Mais il ne va rien changer, parce que tout cela fait partie de l'accord avec la Chine. Et la phrase n'est ni plus ni moins de ce qu'on pourrait attendre du gouvernement chinois d'aujourd'hui.

Liu le savait bien, et il a décidé de continuer en dépit de celui-ci. C'est parce qu'il est un idéaliste et un héros. On se souviendra.

Plus d'informations sur ce cas ici . En outre, à partir de mon propre blog: ici , ici et ici .

Tels sont les principes que 303 braves publiés en Chine en 2008:

Liberté. La liberté est au cœur des valeurs humaines universelles. La liberté d'expression, la liberté de la presse, la liberté de réunion, la liberté d'association, la liberté du lieu de résidence, et les libertés de faire la grève, de manifester, de protester, entre autres, sont les formes que prend la liberté. Sans liberté, la Chine restera éternellement éloignée des idéaux civilisés.

Droits de l'homme. Droits de l'homme ne sont pas octroyés par un Etat. Chaque personne naît avec des droits inhérents à la dignité et la liberté. Le gouvernement existe pour la protection des droits de l'homme de ses citoyens. L'exercice du pouvoir d'Etat doit être autorisé par le peuple. La succession de désastres politiques dans l'histoire récente de la Chine est une conséquence directe du mépris du régime au pouvoir en faveur des droits de l'homme.

L'égalité. L'intégrité, la dignité et la liberté de chaque. Personne-quelle que soit sa situation sociale, la profession, le sexe, la condition économique, l'origine ethnique, la couleur de peau, la religion, la croyance ou politique, sont les mêmes que ceux de tout autre Les principes d'égalité devant la loi et l'égalité des droits sociaux, économiques, culturels, civils et politiques, doit être accueilli.

Républicanisme. Républicanisme, qui soutient que le pouvoir soit équilibré entre les différentes branches du gouvernement et des intérêts divergents doivent être servis, ressemble à la politique traditionnel chinois de "l'équité dans tous les sous le ciel." Il permet à des groupes d'intérêt et aux assemblées sociales et les personnes atteintes une variété de cultures et de croyances, d'exercer un gouvernement démocratique autonome et de délibérer en vue de parvenir à une résolution pacifique des questions d'intérêt public sur la base de l'égalité d'accès au gouvernement et de la concurrence libre et équitable.

Démocratie. Les principes les plus fondamentaux de la démocratie sont que le peuple est souverain et le peuple choisit son gouvernement. La Démocratie a les caractéristiques suivantes: (1) Le pouvoir politique commence avec les gens et la légitimité d'un régime émane du peuple. (2) Le pouvoir politique est exercé à travers des choix que les gens font. (3) Les titulaires des principaux postes officiels au sein du gouvernement à tous les niveaux sont déterminés par des élections périodiques compétitifs. (4) Tout en respectant la volonté de la majorité, la dignité fondamentale, la liberté et droits de l'homme des minorités sont protégés. En bref, la démocratie est un moyen moderne de parvenir au "pouvoir du peuple, par le peuple, et pour le peuple."

La règle constitutionnelle. Règle constitutionnelle est la règle dans un système juridique et les règlements juridiques pour mettre en œuvre les principes qui sont énoncés dans une constitution. Il faut aussi protéger la liberté et les droits des citoyens, de limitation et de définir la portée du pouvoir du gouvernement légitime, et de fournir l'appareil administratif nécessaire pour servir ces objectifs.

Je n'étais pas là et je ne sais pas plus que ce qui est dans la presse. Mais à la lumière des informations disponibles, je pense que ça vaut le coup d'avoir un autre regard sur les événements, et de voir ce que nous en faisons. Se référer au schéma NYT liée à l'illustration, ce document n'est guère soupçonner de pro-PCC, et les informations inclus (à partir de témoignages) est à peu près aussi détaillées comme cela a été publié concernant les événements du 5 mai.

Tout a commencé avec une manifestation à la Place du Peuple, suivie d'une concentration le long de la route de Libération, qui a été rencontré près de 6,30 par la police armée du peuple. Jusque-là tout est «normal» dans la logique des émeutes de rue: il y avait des affrontements et probablement de certaines victimes des deux côtés. Mais Libération Rd. est très central, beaucoup de gens y vivent et sûrement le New York Times aurait trouvé au moins un témoin de le mentionner si des centaines de personnes avaient été tuées ou fait prisonnier à ce point.

Mais il est tard, surtout après le 8, le long des axes de Tuanjie et routes Dawan, que les événements ne sont pas normaux par un niveau de désordre social. Émeutes de rue, comme d'autres formes de violence, peut avoir des dommages collatéraux, mais ce n'est pas le cas. La police n'était pas là, les foules Han n'aurait pas pu être organisé en un temps si court, et la seule façon d'expliquer ces morts, c'est que c'était un massacre délibéré échelle grand nombre de résidents civils et passants. Ceci est cohérent avec ce qui était écrit dans les comptes d'autres par divers journaux.

Le nombre initial de 123 blessés Han * qui a été plus ou moins acceptées par tous les côtés comme minimum est une figure étonnante pour des actions qui ont eu lieu principalement dans l'espace de 5 heures et dans un domaine aussi réduite. En regardant d'autres émeutes dans la région, y compris le Xinjiang, le Tibet ou d'autres régions chinoises, nous voyons ce ratio est complètement hors de portée. Ce n'était pas la chaleur de la lutte à une émeute politique. Il était de sang-froid la persécution, le genre d'actions qui ne peut être l'œuvre de fanatiques.

Qui était derrière les événements

Dans son édition du 2 Août, de Hong Kong Yazhou Zhoukan Newsweekly interrogé Heyrat Niyaz, journaliste ouïghour, blogueur et militant contre le SIDA, le genre de personne qui est peu probable que partielle à la CPC. Heyrat parle du Parti de libération islamique, le Hizb-ut-Tahrir al-Islami, un parti pan-islamique politique internationale qui est formellement pacifique, mais qui a été accusé dans le passé incitation à la violence en Europe. Cette organisation s'est propagé très rapidement dans le Xinjiang dans la dernière décennie.

En tant que témoin à Urumqi, Niyaz note les accents forts de Kashgar la plupart des manifestants et les slogans religieux qui ont été entendus dans les manifestations. Cela me rappelle toutes les fois où le PCC a parlé de la menace d'un groupe islamiste appelé ETIM, qui pourrait en fait exister ou non. En tout cas, certains groupes radicaux existent, comme l'a clairement vu des attaques comme celle-ci l'an dernier, où 16 policiers ont été froidement égorgés et bombardé après avoir été renversé.

Je ne vais pas accuser quelqu'un sans preuve le groupe, comme je le serais moi-même coupable de la même «bloc solide» la pensée, j'ai critiqué hier. Mais ce que nous avons vu jusqu'à présent devraient faire tout observateur honnête curieux, et il mérite certainement une enquête plus approfondie dans le domaine de l'islamisme radical dans le Xinjiang. Dans une région bordée par des pays comme l'Afghanistan et le Pakistan, il n'est pas du tout impensable que les jeunes frustrés prendre exemple sur leurs homologues à travers la frontière et de trouver une échappatoire dans une version pervertie de la religion.

Réponse

Le gouvernement chinois a géré la crise relativement bien, compte tenu des circonstances. En fait, la principale objection qu'on pourrait faire, c'est le contraire de ce que la plupart des lecteurs occidentaux plais à imaginer: le dimanche 5 plus de force aurait dû être utilisé pour éviter les meurtres.

Si vous pensez d'elle, vous pouvez accepter que les dirigeants du PCC ne sont pas des rêveurs idéalistes précisément. Quand ils laisser les journalistes étrangers dans un lieu, c'est parce qu'ils savent qu'ils n'ont rien à perdre, et cette fois, ils doivent avoir été assez convaincus qu'ils n'étaient pas à blâmer. Aussi, nous devons admettre que, même lorsqu'on se trouve devant des journalistes, il est rare dans la plupart des armées dans le monde pour présenter la discipline tellement et de retenue que les Chinois ont fait à la suite des attaques sans discrimination racistes contre leur propre peuple.

Une grande partie de l'Ouest des médias ont été déroutés par cette attitude, ce qui explique peut-être pourquoi ils ont quitté si tôt. En effet, il est un peu de nourriture pour la pensée et il peut faire quelques esprits faibles se rétrécir, à considérer que pour la deuxième fois consécutive (après la catastrophe du Sichuan) en Chine prouve que, parfois, un régime autoritaire peut faire les choses mieux que d'une démocratie. Il prend quelques solides convictions et une certaine compréhension des idéaux propres à celles être en mesure de regarder le monde sans le moule du bien et du mal.

Dans tous les cas, il ya peu de doute - par les médias occidentaux m'a donné aucune raison de penser autrement - que l'approche chinoise double contrôle des médias et de l'action de la police modérée a produit les meilleurs résultats lors de la crise. Il va sans dire que cela ne fonctionne que comme une formule à court terme pour lutter contre la violence vers le bas, et que beaucoup plus devra être fait à partir de maintenant pour vraiment résoudre les problèmes dans le Xinjiang. En savoir plus sur les solutions à long terme dans les prochains posts.

Rebiya Kadeer

Je ne vais pas perdre du temps ici pour discréditer Rebiya Kadeer, car dès le début, elle se discrédite. Elle n'a fourni aucune base du tout pour la plupart des informations qu'elle a données aux médias, et certains de ses revendications sont si absurdement mauvais qu'il fait réellement me fait penser qu'elle doit être innocent: quelqu'un qui est-ce fait dans les affaires ne saurait être un tel menteur mauvaise. La seule explication est qu'elle est totalement désemparés.

Cliquez sur l'image pour un exemple de ses dernières revendications.

Plus que tout, Kadeer donne l'impression qu'elle est désespérée pour les temps à la télévision. Elle sait que son temps de gloire est en cours d'exécution à sa fin, et elle est forcée de placer revendications toujours plus fortes, ce qui soulève des enjeux à chaque déplacement d'attirer les publics fatigués. Comme blogueur twofish réfléchie, si elle se souciait vraiment de l'avenir du Xinjiang, elle aurait pu attrapé cette occasion pour envoyer un message de paix et essayez de vous connecter avec le reste de la Chine à un moment où ils ont été brutalement attaqués, peut-être gagner le respect des modérés.

Mais comment a quelqu'un comme Kadeer, une femme d'affaires prospère en son temps, emprisonné puis libéré par le PCC, a fini par en tant que représentant de facto du peuple ouïghour? Kadeer a été appelé à jouer un rôle, et elle joue elle très bien. C'est un rôle qui a été écrit par le PCC, et par les médias occidentaux, et par le public et par l'American NED , qui finance elle. L'histoire a été écrite bien avant son arrivée, une intrigue bien éprouvée qui fonctionne avec le public et fera le bonheur de tous. Il est une fois de plus la saga du Dalaï Lama, et grâce à la copier-coller désormais les scénaristes peuvent se détendre et profiter de leurs vacances d'été.

Sauf, bien sûr, que Rebiya Kadeer n'est pas dalaï-lama, et ni ses actes ni son date parmi les justifiy ouïghour une telle comparaison.

La question importante

And now down to what many consider the crucial question: is Kadeer in contact or even financing the extremist groups who arranged the killings, or is she, as I suspect, totally ignorant of the reality on the ground? I don't think we will ever find out. It is difficult to believe that the NED, funded by the American Congress, would sponsor anyone connected with terrorism; but if by mistake they did, I am sure they will take good care to hide all the proofs.

Note that, either way, the NED doesn't come out very well from this story. Sponsoring an opportunist who jumps at the chance to get a name for herself while she coldly observes the killings of dozens is hardly in line with the objectives of a National Endowment for Democracy.

But really, is all this so important? I don't think so. Kadeer will not last, and whether she is guilty or not, the peanuts that the NED pays her do not really change anything. Kadeer with her accommodated expatriate Uyghurs of the WUC cannot possibly control the operations of a terrorist group on the ground. And, as an inspirational role, I doubt it very much that she – a woman, twice married, business and PC background – could ever work for young islamist radicals. She will most certainly not turn into the new bin Laden.

No, the real questions for China and for the World are others:

W ho was really behind the killings of 5th July? How will the prisoners be judged? How are the interethnic policies of the CPC failing? How is this failure feeding the bases of some violent groups? What is the connection of these groups with islamist terrorism and what is the probability of Al-Qaeda joining the party? And why is China the only Security Council country that hasn't received a large-scale attack from islamists, in spite of the years-long Uyghur conflict?

And finally, where are the people that are supposed to be answering all these questions?

*See my comment below for the basis of this number.

Have you been watching Xinjiang TV these days? Je suis un fan. It's the new Love TV, a 24-7 concentrate of all the corniest efforts by the Chinese official media to promote harmony after the events of 5th July. Smiling kids, flowery dances, long meetings of interethnic neighbour associations discussing love and togetherness. Best served with tequila, lemon, and a grain of salt.

But seriously. It's been a month since the events of Urumqi, and it feels like there hasn't been much done in the way of analysis. All the channels of the media were red hot for a week, but they cooled down as soon as the blood dried on the streets, and no new insights are forthcoming. Too soon the debate has been hijacked by unproven claims of opportunists like Kadeer, and the predictable responses from China. The peace loving Uyghurs and Han who lost their lives in Urumqi deserve better.

So yes, I am consciously watching XJTV, and I suggest you do the same. For lack of anything better and in protest against the rest of the media establishment, both Chinese and foreign. Because no matter how awkward XJTV's efforts might seem, at least this TV station is doing its job.

Les événements du Xinjiang sont plus importants que la couverture d'été fade nous amènerait à imaginer. Il est sans doute la plus meurtrière émeute politique unique qui s'est passé en Chine depuis Tiananmen 1989. Il est également le seul cas majeur de troubles sociaux, où la presse internationale a reçu l'autorisation de rendre compte à partir du sol. Et il ya d'importantes leçons à tirer de l'expérience, en particulier dans les domaines de la 1 - Médias et 2 - La politique de la Chine.

Les médias chinois

Je suis et je serai toujours contre l'État-médias contrôlés, et chaque personne que je respecte ici, certains membres du CPC inclus, est d'accord avec mon point de vue: sans la liberté de blâmer, tout commentaire est inutile .

Mais précisément parce que nous ne croyons pas à ce que les médias, nous ne prévoyons pas trop d'eux. Après tout, ce n'est pas la faute des écrivains ou des éditeurs, s'ils vivent dans un tel système, tout le monde ne peut être un héros. De ce point de vue relatif, nous pouvons dire que les médias chinois - ou le CPC, qui est la même dans ce cas - a fait un bon travail.

En effet, un phénomène intéressant dans la foulée des événements du 5 juillet est le rôle des médias dans la calmer les esprits sur le côté Han. Nous nous moquions de toutes ces stupides chaud au cœur articles , mais probablement le discours amoureux est crucial à un moment où les sentiments ethniques ont été de sortir de contrôle . Combien de fois dans le monde avez-vous vu des affrontements interethniques * plus d'une centaine de tuer à tout simplement peter en 2 jours avec pas plus de force modérée appliquée par l'État?

En choisissant de se concentrer sur le positif, tournant le blâme sur des éléments extérieurs et d'être fidèle au principe de l'harmonie, les médias chinois ont fait un précieux service à leur pays et a probablement évité beaucoup plus de décès. Cela peut sembler évident aujourd'hui, avec le recul, mais il aurait pu être tout aussi facile pour eux d'essayer de faire appel à la fierté de la Han et en cas de catastrophe qui aurait prévalu.

Les médias du monde libre

Mais qu'en est-il des médias du monde libre?

Les événements du Xinjiang étaient d'un intérêt particulier pour beaucoup d'entre nous à la suite du débat de la lutte contre la Chine la partialité des médias occidentaux. Dans le point culminant de la discussion, après les événements du Tibet 2008, les médias occidentaux toujours eu le point que, depuis qu'ils avaient été interdits de la zone, ils ne pouvaient pas être tenus responsables pour des inexactitudes dans leurs rapports. Maintenant, nous avons la première émeute d'envergure où cet argument n'est pas valide. Le temps est d'évaluer les résultats. Comment bien avoir ces familles s'en tirent?

À mon avis, il a été décevant, au moins pour deux raisons.

1 - Dans une grande partie des médias, il y avait un préjugé claire contre le Han et contre les autorités. Tous n'étaient pas aussi extrême ou ignorant cette exemple , mais le principe était clair: leur mission était de voir comment inhumains le système chinois est. Même si certains d'entre eux plus tard modéré leurs rapports, le mal était déjà fait, et lorsque vous voyagez en Europe mi-Juillet, j'ai trouvé une opinion commune que «la Chine est l'abattage de ses minorités à nouveau".

2- Fortunately, free media IS to some extent free and diverse, and we have seen some examples of fair reporting from the ground. In particular I was following the Telegraph journalist Peter Foster, who did a great job of reporting honestly what he saw. And then, I got to this article , only 4 days after the events, and to my despair he announces that he leaves on holidays. Like blogger B&W Cat noted , almost all the others soon followed suit and, to this day, nobody has told us what really happened in Xinjiang.

In the meantime, Xinhua and the others stayed at their posts, showing the Chinese and the World who really cares about Xinjiang, and who really cares about China.

Some Conclusions

There is something very wrong with the World media, and it is something much deeper than a anti- or pro- China stance. It has to do more in my opinion with how it is organized. Remember the line:

By pursuing his own interest he frequently promotes that of the society more effectually than when he really intends to promote it.

It is a pleasure to read Adam Smith and imagine that, indeed, the invisible hand is working every day to make our lives better. And yet, this example has made clear that if there is one industry were the hand cannot work it is the media. That is, of course, unless we accept that its role is to produce “the truths we like to hear” in the same way as the role of Apple is to produce computers we like to use.

Because that is exactly the problem. The minute the media sees that there are no obvious CPC crimes, that the police is handling the situation well, and that actually a communist authoritarian regime sometimes does things better than a democracy, this is not interesting. It is not even about political lobbies or advertising companies' pressure, it is simply that most readers don't like it . It is more comfortable to live with their solid categories, Islamism bad, communism bad, democracy good. And the invisible hand says: journalist shut up.

There is a lot of talk on the internet about the future of traditional newspapers, and many are analyzing the reasons for their demise. Well, how about this one:

There has been a major political riot, the most deadly in 20 years in the most important rising country in the international scene, and the media has still not even attempted to explain the reasons behind the events, instead working full-time as a mouthpiece for a self-appointed leader in Washington with very dubious legitimacy, and who might possibly be connected with the terrorist group who has organized the killings of more than 100 people.**

I am not so idealistic to think that internet and blogs are going to change the situation. The information lobby will always be powerful, whatever the shape it takes, and in the end the mainstream reader will always read what he wants to read.

For the people who care, the only hope, now as always, is in diversity. And fortunately the internet works in the right direction for this. Visit this link for just one example of how a blog can provide you –if you take the time to read carefully- with better commentary than your Sunday paper.

* Interethnic clashes: whether or not the initial violence was organized by terrorist elements, by the time the Han mobs went out with bats it clearly became an interethnic clash.

** More about this upcoming.

From the post left unfinished last week . Some of the main arguments read (or heard) in China Crisis discussions:

The Time

Economies don't grow indefinitely. Low cycles follow high cycles and after 30 years it is about time. China cannot break the laws of economics, so the recession must necessarily come in the next X years. The country hasn't prepared itself politically and psicologically to face this period. In the end, we are sure to have trouble.

Of course, this argument is of little value without the X, and many proponents of a time limit have failed in the past. This is the field of technical analysts and other mystical thinkers. Mythology also plays a role: In Chinese history, cataclysms mark the end of a cycle. An earthquake preceded this crisis, and a solar eclipse is coming in July, the dynasty has lost its virtue. These arguments tend to work better with a bit of hindsight.

The Markets

The World's economies are interdependent today. China's economy is largely dependent on exports and FDI. The weight of these external factors in China's growth has been much discussed, but regardless of the exact numbers, few doubt that it is a significant motor of the economy. External motors failing, China turns to internal ones: investment and consumption. Today, strong public investment, mostly in infrastructure and energy, is making up for the loss. Click to continue »

Oh dear. This is a disaster. I haven't written anything for a month!

Now is when I have to come up with some good excuse. Like: Spring has finally come to China; I have been travelling a bit in the dusty real-sphere of Shanxi ; a band of homeland friends cheerfully invaded Shanghai, bringing with them some good Rioja wine.

The cat got my blog, what.

Of course, the real blogging spirit never dies. The blogger mind is a highly evolved mechanism, constantly absorbing stimuli from the environment and processing them into hot controversy. When not at the computer, he will continue to blog the pub over the old pint of Tiger, moderating the comments of his table-mates whom he suddenly addresses as “subscribers”… This behaviour led to some critical situations, and soon several of my friends were inviting me to kindly get back online. At my earliest convenience.

And now that I'm back, the creepy thought: what has China been up to all this time?

Be advised, reader, that I haven't opened a newspaper for the last 3 weeks. This is more than enough for a fast country like China to change itself beyond recognition. For all I know, we are still in a socialist system with Chinese characteristics, governed by a mysterious CPC oligarchy, still doing quite OK in a World crisis that somebody else started, and glad to point this out at every possible occasion. God, last time I checked we were asking the US to dump the dollar and start using some World wide currency. Like in Star Trek!

J'espère que je pourrai revenir dans la boucle sur le week-end, et le service normal reprendra rapidement. Merci pour rester dans les parages.

Vous m'excuserez pour avoir écrit deux messages graves dans une rangée. Il ya déjà bien longtemps que nous ne font rien sur la crise, et ces jours-ci, il ya eu une série d'articles sur le sujet que je ne pouvais pas laisser passer.

Deux d'entre eux ont à voir avec les projections de croissance pour 2009. Yawn. Nous avons été voir de nouvelles projections et des discussions de celui-ci presque chaque semaine, et après les vacances briser ça ressemble ici, c'est une fois de plus. Il est souvent inutile, car il n'y a pas assez d'informations entre un nouveau projection et le suivant, et ainsi la plupart du temps les changements reflètent l'humeur de l'expert plus qu'autre chose.

Il était cependant intéressant de lire ce PD article dimanche où l'on CPC "économiste de renom" craignent que "la Chine est susceptible de perdre 3,9 millions d'emplois en 2009" si la croissance du PIB ralentit à 8 pour cent. Eh bien, il ne doivent pas s'inquiéter plus, selon d'autres hauts responsables du CPC cités ici , dès le lendemain, «La Chine risque de manquer la cible de croissance de 8%", qui sera "extrêmement difficile" à réaliser. Ils sont en train de changer leur fusil d'épaule, encore une fois.

Et ceci nous amène à un sujet plus intéressant qui, bien qu'il soit aussi difficile à prévoir, au moins, il est plus révélateur que l'artifice vide statistique du PIB. Je parle de chômage.

Il ya eu deux articles contradictoires sur le week-end, par Wang Tao de l'UBS et par Victor Shih . Ils occupent des postes différents de ce que seront les chiffres du chômage en 2009 et quel sera leur impact social. Dans tous les cas, il est intéressant de noter que tous les deux, avec leurs 15 millions (Tao) et 35-50 millions (Victor) Les chiffres sont bien au-dessus tout calcul par le "économiste de renom" du Quotidien du Peuple, qui donne 1 million de dollars pour chaque% du PIB perdu.

Inutile de dire, je suis avec les prédictions relativement pessimistes de Victor sur cette question. En partie parce que je suis profondément la méfiance projections socio-économiques émises par les banques (on ne peut guère me reprocher sur ce point). Mais surtout parce que les arguments que Victor met en avant sont plus solides que Tao. Sur la base de sa connaissance approfondie de la politique chinoise, Victor va à l'analyse des conséquences possibles de sa prédiction dans un scénario du pire cas.

Notant que, même si le gouvernement a la capacité (comme il a calculé ici ) pour subventionner les familles de chômeurs pendant une période prolongée,

la vague actuelle de licenciements affecte une cohorte plus jeune et dynamique capable de mener une action collective violente contre l'Etat. Sans tous les déclencheurs systématiques, nous avons au moins verrez un pic dans les émeutes localisées qui nécessitent la mobilisation de la police armée populaire (PAP) unités dans toute la Chine. Le gouvernement central serait également obligé de (et ils le font déjà) sortir des prestations de chômage généreuses pour les travailleurs migrants et les diplômés des collèges (de l'ordre de 300-400 milliards de RMB). Si un déclencheur systématique se produit et se propage à l'instabilité d'une ville importante, nous verrons la mobilisation à grande échelle des unités de PAP et de l'armée les deux et de sang éventuellement substantielle. Dans la plupart des scénarios, le régime du PCC serait encore survivre à une grande échelle, traverser la rébellion régionale. Toutefois, "la confiance des investisseurs globale" sera perdu.

Quel est le «déclencheur systématique» auquel je me réfère à? Je ne sais pas exactement ce qu'il serait. Cependant, si nous regardons en arrière dans l'histoire, il peut être un large éventail d'événements, y compris la mort d'un chef populaire, une catastrophe naturelle grave, la propagation d'une maladie mortelle infectieuse, une petite manifestation d'étudiants a dégénéré, des groupes religieux ...

Cette idée de la "gâchette" (je l'ai appelé le "Spark" sur mon post précédent) est à droite sur. C'est exactement l'élément qui est absent et celui qui va faire toute la différence: lorsque nous avons des tensions sociales d'amener les gens en action, et les intellectuels de rédiger la feuille de route, le mélange est un équilibre instable d'attente pour entrer en contact avec une étincelle. Bien sûr, Victor ne sait pas exactement ce que cette étincelle serait, ni que je fais parce sa propre nature, il est imprévisible. Mais je voudrais ajouter à sa seule hypothèse de ma propre:

L'émergence d'une vague massive de protestation sur l'Internet qui s'étend à tous les forums et BBS simultanément, avec de nouveaux sites sont créés plus rapidement que le gouvernement peut bloquer l'ancienne, ce qui pourrait créer un effet de cascade qui forcerait le gouvernement à s'engager pire erreur: fermer l'Internet tout à fait. Ce serait ajouter aux millions de manifestants de jeux en ligne toxicomanes libérés de leurs cybercafés, constituant une armée sérieuse d'instabilité.

Départ après aujourd'hui par Imagethief sur le sujet, en montrant avec 2 graphiques agréables que nous avons une situation sans précédent en Chine. Aussi, hier, Jérémie, de l' studio Granite a fait une comparaison intéressante de la situation actuelle et celle en 1919 au cours de la mouvement du 4 mai. En ces temps, il y avait un clair «déclencheur»: le traitement humiliant de la Chine par les puissances occidentales dans le Traité de Versailles après la Première Guerre mondiale, y compris le transfert des territoires impardonnable au Japon.

Une dernière note pour les optimistes: ce week-end, j'ai appris d'un professeur d'économie réputé vivant à Shanghai, qui a récemment acheté 3 mois avant la nourriture en conserve pour stocker au cas où la situation devient rapidement ingérable. Dans une ville comme Shanghai, si les réseaux logistiques sont perturbées, nous pouvons manquer de nourriture dans une affaire de jours. Je ne suis pas encore tout à fait moi-même, mais je dois avouer que, depuis que j'ai entendu cela, l'idée n'a pas tout à fait à gauche de ma tête et j'ai tendance à aller plus généreux à chaque visite de Lawson.

MISE À JOUR: Oups, je complètement raté celui-ci. Tous les chemins a été fait la même comparaison et tirer ses propres conclusions. Vous pouvez le voir ici .

A peine deux semaines après la publication de la Chrter 08, il est déjà devenu de vieilles nouvelles, perdu dans l'indifférence des médias occidentaux (avec notables exceptions ), et effacé en Chine par l'intervention à froid des censeurs. Je veux examiner ici l'importance de ce document et donner un peu plus la pensée à elle et son impact possible.

Il ya une ligne dans Chrter 08 qui se concentre dans ma compréhension de l'essence du document:

"Droits de l'Homme ne sont pas octroyés par un État. Chaque personne naît avec des droits inhérents à la dignité et la liberté. Le gouvernement existe pour la protection des droits de l'homme de ses citoyens. "

Ce principe, inspiré de la longue tradition des Lumières et les 18 célèbres déclarations du XIX ^e siècle, est au cœur de la question. Si ces droits s'appliquent à la Chine, ou sont-ils simplement une ingérence des idées étrangères dans les affaires chinoises? Ce débat qui fait rage essentiellement tacite aujourd'hui en Chine est de mettre en doute l'universalité des droits de l'homme, et le remettre en question en vue de les singularités de la culture chinoise.

Bien sûr, cet argument ne résiste pas à l'examen au moins intellectuelle, mais il est négociable pour les patriotes avides. On n'a pas besoin de mettre les cellules du cerveau de nombreux en contact pour voir ce que toute l'idéologie du maoïsme ou du capitalisme sauvage d'aujourd'hui pour que la matière-sont également basés sur des idées étrangères. Et que les grandes idées, comme l'impression et du papier, guérison pour le cancer ou les droits de l'homme, appartiennent à l'humanité.

L'un des penseurs les plus influents politiques du siècle des Lumières, qui ont inspiré les précurseurs de la présente Charte, a écrit il ya 3 siècles:

«Je suis un homme avant d'être français. Car je suis nécessairement un homme, mais le français que par accident. "

Cette Charte est jusqu'à présent le plus hardi des efforts en Chine continentale pour parler en faveur de l'universalité des droits de l'homme. Son influence, directement ou indirectement, sera sans aucun doute décisive au moment où ces questions devront être sérieusement débattue par le gouvernement chinois. Que ceci se passe en 2009 turbulent ou plusieurs années plus tard, la Chine sera dans la dette avec ces 303 braves qui ont osé se lever pour leurs idées.

Réflexions sur la Chrter 08

Avant d'écrire ces réflexions, je tiens à dire mon respect pour tous les auteurs et les partisans de la Charte en Chine. Mes points ci-dessous ne sont pas rejeter leurs principes fondamentaux, et ils devraient être compris comme critique constructive.

1. Le fait de publier la Charte et l'obtention de quelques milliers de signatures sur le continent est en soi l'action la plus importante pour les droits de l'homme jamais fait en Chine, et il représente un saut qualitatif d'actions antérieures qui étaient: 1 - purement réactive, 2 - La plupart du temps isolé, 3 - Fortement soutenu par des acteurs occidentaux. C'est un sérieux défi pour le gouvernement chinois, et un très dangereux pour les signataires, comme il est bien connu comment la Chine réagit à des efforts coordonnés de ce genre.

2. Une différence importante des actions passées est le caractère positif du mouvement. La Charte n'est pas seulement une réaction ou une plainte, c'est une déclaration qui se trouve dans son propre droit. Notez, cependant, une différence importante entre la ligne citée ci-dessus et ceux dans les déclarations classiques américains et français: celui-ci est formulé de manière négative ", droits de l'homme ne sont pas octroyés par un État». Il est encore un élément important de la réaction qui aura des conséquences sur l'avenir de la Charte.

3. Un document de ce genre devraient essayer de chercher le consensus maximal en Chine continentale. C'est, à mon sens, la principale faiblesse de l'Chrter 08. Entrer dans les détails particuliers, tels que le fédéralisme proposant à Taiwan, ou la mise en cause, les chiffres sacrés comme Deng Xiaoping (en mentionnant la place Tiananmen *) ne fonctionne pas à parvenir à un consensus maximal. Ni est agressive critiquant l'héritage de Mao, tout en ne reconnaissant pas les succès importants remportés par le régime actuel. Ces points peuvent être facilement utilisés par les détracteurs pour tourner l'opinion publique contre la Charte.

4. Plus important encore, à partir d'un point de vue théorique, des personnalités comme Mao ou KMT ne devrait pas avoir lieu dans une Charte qui veut unir les Chinois. L'histoire récente de la Chine est un conte fantastique d'échecs et des réussites inégalées cruelles. Les événements qui ont besoin d'être discuté ouvertement à un certain point, certes, et l'indemnisation accordée aux victimes. Mais des accusations directes sont tout à fait à un niveau différent et indigne de partager le même document avec les idéaux généreux énoncés dans la Charte. Ces choses ne sont pas seulement d'affaiblir l'Chrter 08 à partir d'un point de vue pratique, mais aussi de réduire sa solidité en tant que Déclaration universelle.

Est-ce que Chrter 08 volée en 09

Je l'ai écrit avant dans ce blog, et je suis convaincu de ceci: la Chine a un gouvernement intelligent. Pour chaque muncher propagande pleurer traître à Liu Xiaobo, il ya un fonctionnaire réfléchie qui lit la Charte et comprend les défis auxquels son pays est confronté. Le gouvernement de la Chine est aussi habile pour contrôler les problèmes internes car il est incapable de contrôler l'image extérieure du pays, et il a fait un travail impressionnant cette fois à minimiser et à faire taire la Charte. La leçon de 1989 est bien apprise.

La triste conséquence de ceci est que aujourd'hui la grande majorité de la population chinoise n'a aucune idée de l'existence de la Chrter 08. Et je ne parle pas seulement des masses de paysans. Un rapide sondage parmi mes amis personnels de Shanghai, toutes avec l'enseignement universitaire et haut-parleurs d'au moins une langue étrangère, ont donné des résultats décourageants: Pas un seul d'entre eux avait même entendu le terme "lingbaxianzhang" (Chrter 08) une semaine après sa publication.

Il est peu probable que cette charte ou toute autre charte pour que la matière en elle-même-volonté déclencher un changement politique. Son impact direct est limité, et il a probablement déjà exécuté tout ce qu'il avait à exécuter. Il n'est pas Chartes, mais les dirigeants qui commencent les révolutions. Et quand ils le font, ils regardent en arrière pour les œuvres des intellectuels de donner un sens à leurs actions. Inévitablement, le temps sera venu pour un changement politique en Chine, et Chrter 08 peut être le précurseur et le fondement pour un débat futur.

Toutefois, pour que ces changements se produisent pacifiquement ils doivent d'abord atteindre le plus grand consensus possible, non seulement parmi les intellectuels, mais parmi les gens de la Chine. Cela inclut des millions de chinois d'âge moyen honnête qui considèrent encore comme un leader Mao respectable, et qui comprennent que c'est lui et ses disciples, avec tous leurs défauts, qui a conduit la Chine de la misère et l'humiliation à la prospérité actuelle.

Ces gens ne sont pas des criminels ou des radicaux, et ils n'ont pas consciemment éviter toute souffrance aux autres au cours des années terribles de Mao. Ils sont simples, honnêtes chinois qui a vécu le temps qu'ils ont dû vivre travailler tranquillement pour leur pays. Lavage de Cerveau ou pas, ce sont aujourd'hui les bonnes gens de la Chine. Et quand les intellectuels rédiger et signer une charte, ils doivent toujours garder à l'esprit que c'est pour eux qu'ils se battent.

L'histoire montre qu'il ya deux façons de changer le système en Chine: la façon dont la révolution violente (Mao) et la façon dont un consensus pacifique (Deng). Je crois que cette seconde voie est celle que le désir plupart des Chinois pour leur pays, et la Chine a prouvé dans le passé qu'il est capable de le prendre avec succès.

Cependant, pour passer de l'inertie massive du PCC exige un certain niveau de détresse, comme celui qui existait avant 1978. Que ce soit l'impact de la crise en 2009 sera suffisant pour conduire à cette situation et si les dirigeants en Chine seront prêts ou assez courageux pour repousser les changements, reste à voir. Mais 2009 pourrait très bien faire la première véritable occasion depuis de nombreuses années, et ce au bon moment Chrter 08 pourrait encore avoir son mot à dire dans les prochains mois.

Conclusion et note à la censure

Je vis en Chine, où j'ai toujours été traité avec de la patience et la générosité du peuple chinois. Pour cela, j'ai appris à aimer et admirer ce pays. Je sais que mes obligations en tant qu'invité, et avec mon travail, ma vie et mon écriture, je fais de mon mieux pour revenir tout ce que la Chine a donné pour moi.

Par conséquent, je déclare ici mon respect pour les Chinois de toutes les idéologies. Cher censeur, je préférerais de beaucoup l'apprécier si vous pouvez continuer de me donner le privilège de vivre dans votre pays, non seulement physiquement, mais aussi à travers ma petite voix sur l'Internet. S'il vous plaît, ne pas bloquer mon blog.

Enfin, mes meilleurs vœux à Liu Xiaobo et de sa famille dans ces moments difficiles. Lu Xiaobo est le rédacteur principal de la Chrter 08 et à ce moment, il est toujours détenu par la police. Il devrait être libéré immédiatement.

Je veux lui montrer tout mon soutien ici, et de donner mon infime contribution en diffusant son travail ci-dessous.

Joyeux Noël.

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Les Principes

Ce sont les nobles principes que 303 braves publiés en Chine en 2008:

Liberté. La liberté est au cœur des valeurs humaines universelles. La liberté d'expression, la liberté de la presse, la liberté de réunion, la liberté d'association, la liberté du lieu de résidence, et les libertés de faire la grève, de manifester, de protester, entre autres, sont les formes que prend la liberté. Sans liberté, la Chine restera éternellement éloignée des idéaux civilisés.

Droits de l'homme. Droits de l'homme ne sont pas octroyés par un Etat. Chaque personne naît avec des droits inhérents à la dignité et la liberté. Le gouvernement existe pour la protection des droits de l'homme de ses citoyens. The exercise of state power must be authorized by the people. The succession of political disasters in China's recent history is a direct consequence of the ruling regime's disregard for human rights.

Equality. The integrity, dignity, and freedom of every person—regardless of social station, occupation, sex, economic condition, ethnicity, skin color, religion, or political belief—are the same as those of any other. Principles of equality before the law and equality of social, economic, cultural, civil, and political rights must be upheld.

Republicanism. Republicanism, which holds that power should be balanced among different branches of government and competing interests should be served, resembles the traditional Chinese political ideal of “fairness in all under heaven.” It allows different interest groups and social assemblies, and people with a variety of cultures and beliefs, to exercise democratic self-government and to deliberate in order to reach peaceful resolution of public questions on a basis of equal access to government and free and fair competition.

Democracy. The most fundamental principles of democracy are that the people are sovereign and the people select their government. Democracy has these characteristics: (1) Political power begins with the people and the legitimacy of a regime derives from the people. (2) Political power is exercised through choices that the people make. (3) The holders of major official posts in government at all levels are determined through periodic competitive elections. (4) While honoring the will of the majority, the fundamental dignity, freedom, and human rights of minorities are protected. In short, democracy is a modern means for achieving government truly “of the people, by the people, and for the people.”

Constitutional rule. Constitutional rule is rule through a legal system and legal regulations to implement principles that are spelled out in a constitution. It means protecting the freedom and the rights of citizens, limiting and defining the scope of legitimate government power, and providing the administrative apparatus necessary to serve these ends.

*For the mention of Tiananmen incidents and discussion on discrepancies in the Charter, see my previous post here .

This week the international observers are observing us with renewed interest: China's Annual Central Economic Work Conference is being held in Beijing Monday to Wednesday, where the country's leaders will decide how to maintain a stable economic growth that will “ improve people's livelihood “ .

Expectations are high on the meeting that will change the World. The trouble is, it will not. Xinhua has just published a first official explanation from NDRC, containing no news. The 40BRMB for “healthcare, education and cultural undertakings”, or the 280BRMB for housing projects were already announced before the meeting. If anything, note that now they have added the “ cultural undertakings ” for extra flavour.

What about all the rebalancing of the economy that we were supposed to see?

Wishful Thinking

What began as a series of advice by some economists has evolved into a streak of generalized optimism, as more people started to believe that Chinese leaders will take the chance now to rebalance the economy. I suspect this very optimistic and profusely quoted World Bank report is partly responsible for this state of mind.

But the rebalancing of China's economy, including a social safety net, health care, and all sorts of measures to bring into the economy the 900 milion rural residents that have been left out is not going to happen now. Because it doesn't make sense.

Here is why:

1- Hu Jintao hasn't been able to implement his rebalancing policies during the first half of the 11 year plan. It is difficult to imagine that the development hawks in the CCP will allow him to implement them precisely now. Especially considering that things like a health care system are costly and someone needs to finance them. How much power do Hu and Wen really have to oppose the immediate interests of business?

2- Chinese like to save money, that is just the way they are, it is a trait of character . No amount of health care or land reform is going to make them spend more in 2009. How would it make sense that the same people who were saving during an economic boom decide to spend more now that there is fear of crisis?

3- All the social rebalancing and Scientific Development of Hu might be great for the long term, but they will not help China weather a difficult 2009. The real worries of the leaders now are: How well will the system resist the social and political tensions that will arise? And how well will Hu Jintao and an already fragile Social Wen resist them in the Party?

An emergency package

But there is a more fundamental objection to the notion that the stimulus package will implement any serious structural change: it is not its role. It is an effort to save an emergency situation and avoid the worst aspects of the crisis (notably unemployment ) getting too serious.

And the sad fact is that great restructurings are not done in advance of crises, they are done afterwards. Hard times comes first, then reform. As an example, a quick look back at one of the historical cases that is most fashionable these days: FDR started his famous New Deal only in 1933, well after the crash of 29. In the meantime what was Hoover doing? Investing in infrastructure, like the Chinese now.

“Social” Stimulus

So will the package improve the livelihood of the peasants? Well, if you consider that buying a new color TV at a discount price is going to change their lifes, then yes. But otherwise, not.

The subsidies to buy home appliances that WSJ mentions here are clever measures, and they will probably be effective to boost the consumption of some farmers in the short term. Which makes sense, because the factories producing those TVs have to keep running, unless someone imagines that a legion of jobless manufacturing workers can be set to construct roads and railways overnight.

But nobody should be fooled: these are no social measures. They are measures to help the manufacturing companies to find a substitution market for the failing exports.

Another related “social” measure which might be hidden in the stimulus budget is an emergency fund to cover the possible cases of layoff riots. Victor Shih estimates it in his blog to be around 120BRMB in the worst of cases. I don't think the government would be announcing this fund publicly, as it is a signal for disaster. But if 120B are missing in the 4Trillion package, now you know were to look.

Conclusions

It is all very healthy to dream, but I am afraid the largest part of China's money in 2009 will go to help the companies resist the crisis and to mitigate the effects of it. The leaders are nervous, and the time is not for experiments.

But enough of stimulus already. Too much has been said, and I have the feeling that there are more important things to watch right now. Namely: Unemployement and Currency.

I have done enough tea leaf reading in my posts as of late, so I will leave these two subjects for next time. But if you want to know what 2009 is going to bring us in China, make sure keep an eye on them.

During my travels these last weeks in Europe and Asia, and on my return to China, I have observed some rather striking contrasts. So much that they made me think a lot about the present state of Chinese economy, and here is a word about it.

Two different ways of seeing the world

I was in Europe for the last time the week that Lehman Brothers declared bankruptcy – some call it already “Meltdown Monday”. Pretty scary, but the news didn't seem surprising for anyone there. Ever since the beginning of the year most people had seen the crisis coming. On the Spanish beaches, there were less tourists to be seen this summer, and the variable rate mortgages were getting stiffer for all. The governments that were not in electoral campaign had profusely announced what was to come.

That same week, during a congress in Lyon, the American guest from the marketing consultancy came out to the stand and presented the prospects of our industry up to 2010. He had a very professional looking PowerPoint with some colourful graphs that vaguely reminded me of the slides in a waterpark. The delegates from the rest of the countries looked bored, and only we – New Delhi, Kuala, Shanghai – were hurriedly taking notes. Nobody had shown us that back home.

The whole atmosphere I encountered in Europe was in stark contrast with what I had seen and what I am living still today in China. The crisis has not yet touched this country. The taxi drivers at the airport, who usually know a good deal of economics, don't even mention the word crisis. On the corporate side, the contrast is even bigger. Most of my local clients, who take a WSJ for breakfast every morning, are not only not worried, but they actually look at the future with renewed optimism. They know that a big crisis (危机) is also a big opportunity(机会). In an intuitive language like Chinese, the two words share one single character.

The Great Wall of China

The prevailing thought here seems to be that of the Great Wall of China: Confident and proud of their financial system which has resisted the negative western influence, Chinese at all levels are convinced that the crisis will not hit them hard. To reassure them, there is the precedent of the 1997 Asian financial crisis, which devastated the Asian tigers' economies and left China, the only country strong enough to ignore the western blunderer IMF, mostly unscathed.

The media here have already been speaking about the crisis for a while, but always as an external problem, and with a generally positive outlook. The official Chinese press is prudent as usual, but the general idea still seems to be that China shall be the word's bastion of stability against the irresponsible western financial devices. Thus the official discourse goes: Growth to slow down mildy, there will be some restructuring to boost the domestic markets, and we will come out stronger in the end. And in everyone's mind is the opportunity for Chinese companies to go out shopping for deals in capital thirsty western counterparts.

Of course, Chinese are aware that international markets are the weak link, as a large part of the GDP is made up of exports to western countries and FDI. But they count on two factors to ensure the minimum of vital growth required by the system. On one hand, the massive ongoing investments in infrastructure that expand their tentacles day after day to each end of the country. On the other hand, they bet on the development of Asian markets to counter the descent in Western demand.

In view of all this, the new priorities of the technocrats, as they explained last week in our industry briefing in Beijing, are: 1- Develop the markets to find a way out for Chinese production, and 2- Take advantage at the worst of the crisis to go out and acquire foreign companies, and achieve through these means the creation of truly global corporations, with an access to know-how and technology which is much more direct than that obtained from FDI.

The Great Wall of China, the myth that for millennia has defined the Chinese people, is born again in the realm of finance. And, shielded behind it, the sons of the Dragon hope to regain the glory of past times.

A weak point in the Wall

There are however some signs indicating that Beijing's plans might not work out so cleanly. In the first place, although the Chinese financial system, entirely controlled by the government, has indeed remained more conservative than the western one, this does not make it in itself an efficient system. A series of failed investments in the near past, such as Blackstone or Bear Sterns are good examples. And the opacity typical of the large Chinese banks, heavily influenced by the Communist Party, is not precisely the best guarantee of success.

It should be noted as well that the very foundations of the Great Wall, the massive reserves of foreign-currency held by the Chinese government, may not be the solution for every problem. Most people in China fail to understand that the foreign-exchange reserves are not free assets, and cannot be used freely by the government without seriously affecting its monetary policy, or rather, as professor Michael Pettis calls it, its currency regime . Indeed, until the domestic market is strong enough, China will be forced to keep the RMB as low as possible to keep up with the exports, which will completely condition the freedom of its policies.

Looking at the markets, already several observers have started to note the fall in sales of Chinese companies. It is very doubtful that the Asian Markets can grow sufficiently quickly to absorb the growing Chinese manufacturing output. In the end of the day, Asian markets mean India and Russia, the only two countries with a critical mass to match Chinese needs. They are both strangled by serious structural problems to be able to respond quickly enough to China's needs. And the hesitating actions taken for land reform to increase the consumption of peasants might be a good idea in the long term, but it sounds very optimistic to bet on domestic consumption in the short term .

Add to this that Chinese economy, in spite of being in the middle of a development miracle, has severe structural problems, partly derived from its political system, as commenter Will Hutton brilliantly puts forward in his book “The Writing on the Wall” .The lack of a “soft” infrastructure, as he calls the ensemble of characteristics of a civil society that are necessary for the proper functioning of a market economy, makes China a very vulnerable system. It is symptomatic, for example, the total lack of internationally recognized brands, or the many cases of mismanagement, such as the recent case of baby milk contamination.

Beijing taken

But there is a much more worrying aspect, which derives precisely from the Great Wall effect. Historically, the Great Wall of China has not been effective to prevent barbarian invasions, and in a way it has often had the opposite effect. The Han people, protected by their Wall, had a tendency to feel invulnerable and live with their back to the North. In 1644, when the Manchus crossed Shanhaiguan, they took the Chinese by surprise. Beijing fell very quickly (to internal rebels in the frst place), and the last of the Han emperors was left with no choice but to hang himself from a Pagoda tree at the Jingshan Hill, right behind his forbidden city. This is History. But it is a story that has too often repeated itself in China, and which can revive under a new shape in the XXI century.

It is well known, and the economic miracle of the last 30 years is a proof of it, that Chinese economy is guided by a corps of well trained technocrats who know very well their subject. And undoubtedly Zhongnanhai must have a Plan B readily prepared for contingencies. But it seems clear that, as much as they might want to prepare, if the crisis hits hard in China, the scope of reaction of the system is very limited by its own structure and its own people.

Indeed, the great majority of Chinese workers, unlike their western counterparts, are ill prepared to face a crisis, let alone to understand it. Ever since the end of the Cultural Revolution, they have only known 30 years straight of growth. The Chinese people has kept silence since the summer of 89, when Deng and the Red Army made them understand that getting rich comes first. Since then they have accepted injustice, inequality and corruption in exchange for national pride and a notable increase in material conditions. The day the system fails to deliver, due to unemployment, inflation, or other crisis effects, the pact of silence shall be broken.

Unlike our governments, the Chinese Communist Party will be unable to shield itself behind an international economic situation that its own people do not understand. And all its legitimacy, based on economic development and on the dubious legacy of Mao, can vanish overnight. China needs a minimum annual growth to employ the massive wave of peasants that are migrating to its cities, the biggest migration in the history of humanity, as the topic usually goes in China comment books. The leaders know this very well, and the 7.5% of annual growth that they set as a goal in the 11 ^th Five Year Plan is probably about the minimum they estimate for the whole formula to add up.

It the Wall falls in these circumstances, as in the Ming period, the psychological effect could be devastating. And when the forces of the hundreds of millions are unleashed, the bureaucrats in Beijing might have no other way left than the one of the (political) Jingshan hill.

Possible outcomes

We might be right now at a turning point in the process of development of modern China, which will seriously impact the course of history in the XXI century. This year 2008, the one of the 30 anniversary of the beginning of Deng's reform, marked by a series of disasters, and rounded off by the spectacular success of the Olympic Games, might well be the year in which everything changes. In the Chinese tradition, natural disasters, and earthquakes in particular, have long been omen of political change. The last serious earthquake was, precisely, in 1976.

Whatever happens, whether the Chinese Wall resists or not, the international crisis shall precipitate many changes in China, and in the rest of the world we shall do well to keep a watchful eye on these events, because they shall have a major impact on our own lives.

If the Wall resists, Westerners will be forced to admit the validity of the Chinese economic system. Chinese capital shall go out to the world. Taking advantage of the opportunities provided by the crisis, Chinese economy may take in a very short period of time a decisive leap, and under the solid supervision of a regime legitimized by its success, it can spectacularly accelerate its progression to become a superpower. In a very short period of time, the most optimistic of predictions for China can become true.

If the Wall should collapse, on the other hand, Chinese economy may suffer a rapid decline, with almost immediate social and political consequences that may drag the rest of the world into a crisis that could go beyond the purely economic. The outcome in this case is much less predictable, and only mutual understanding and tolerance among the peoples of the world will avoid disastrous results.

So is the crisis hitting us or not?

The greatest economists have historically failed to predict crises, and are rather better at analyzing the problem “a posteriori”, finding out that it was all very clear after all. Crises are by definition unpredictable, so the point of this blog is not to guess whether or not the Great Wall of China shall resist this time the barbarians.

Instead, the conclusion is that, whatever the outcome, the role of China in the world is going to change radically as a result of this crisis. In the meantime, CHINAYOUREN will be here to inform you and keep a watchful eye on the Crisis and the Wall.

EDIT1: Deleted little rant against Western Media. Added shameless promotion of CHINAYOUREN.