Joyeuses Fêtes. Triste Noël pour la Chine, et pour chacun d'entre nous qui aiment ce pays et qui croient en la liberté, la dignité et la vérité.

Il ya un an, le jour de Noël, j'ai publié ce post sur ​​la Charte de Liu. J'ai critiqué l'initiative pour de nombreuses raisons: elle contenait des contradictions, il était réactive plutôt qu'active, et ce n'était pas une charte d'unir tous les Chinois. Mais le plus important, la façon dont le document a été rédigé assuré qu'il n'avait pas une chance de voler.

L'initiative a été pratiquement mort-né, la Charte n'a jamais été un grand sujet en Chine même en 09 au début, c'était la crise et la relance qui nous avons regardé à l'époque. Le parti avait remporté le match dès le premier jour, donc ce point dans l'intimidation Liu maintenant, un an plus tard? De toute évidence, juste pour donner l'exemple pour s'assurer que le reste des signataires sera enfermé, et d'éviter de nouvelles initiatives dans les années à venir. «Tuer le poulet pour effrayer le singe», dit la tradition chinoise. Et ce n'est pas la justice, mais un truc dégoûtant mafia.

Même si vous ne croyez pas en la démocratie pour la Chine, même si vous pensez que (comme je le fais) que les gouvernements hypocrites de l'Occident n'ont pas de leçons à donner ici, même si la Charte n'était probablement pas la meilleure façon d'atteindre les nobles principes il professait. Même si, de toute personne décente peut voir que d'un document comme celui-ci ne devrait jamais être une raison pour un homme d'être privé de sa liberté.

Le parti le sait, et c'est encore la censure et le mensonge sur l'Internet pour cacher sa sale besogne du peuple de la Chine.

Aujourd'hui, l'histoire a été ramassé par la CNN et il est de faire du bruit. Si nous sommes chanceux et il va assez loin, peut-être même qu'Obama va nous donner une ligne mémorable. Mais il ne va rien changer, parce que tout cela fait partie de l'accord avec la Chine. Et la phrase n'est ni plus ni moins de ce qu'on pourrait attendre du gouvernement chinois d'aujourd'hui.

Liu le savait bien, et il a décidé de continuer en dépit de celui-ci. C'est parce qu'il est un idéaliste et un héros. On se souviendra.

Plus d'informations sur ce cas ici . En outre, à partir de mon propre blog: ici , ici et ici .

Tels sont les principes que 303 braves publiés en Chine en 2008:

Liberté. La liberté est au cœur des valeurs humaines universelles. La liberté d'expression, la liberté de la presse, la liberté de réunion, la liberté d'association, la liberté du lieu de résidence, et les libertés de faire la grève, de manifester, de protester, entre autres, sont les formes que prend la liberté. Sans liberté, la Chine restera éternellement éloignée des idéaux civilisés.

Droits de l'homme. Droits de l'homme ne sont pas octroyés par un Etat. Chaque personne naît avec des droits inhérents à la dignité et la liberté. Le gouvernement existe pour la protection des droits de l'homme de ses citoyens. L'exercice du pouvoir d'Etat doit être autorisé par le peuple. La succession de désastres politiques dans l'histoire récente de la Chine est une conséquence directe du mépris du régime au pouvoir en faveur des droits de l'homme.

L'égalité. L'intégrité, la dignité et la liberté de chaque. Personne-quelle que soit sa situation sociale, la profession, le sexe, la condition économique, l'origine ethnique, la couleur de peau, la religion, la croyance ou politique, sont les mêmes que ceux de tout autre Les principes d'égalité devant la loi et l'égalité des droits sociaux, économiques, culturels, civils et politiques, doit être accueilli.

Républicanisme. Républicanisme, qui soutient que le pouvoir soit équilibré entre les différentes branches du gouvernement et des intérêts divergents doivent être servis, ressemble à la politique traditionnel chinois de "l'équité dans tous les sous le ciel." Il permet à des groupes d'intérêt et aux assemblées sociales et les personnes atteintes une variété de cultures et de croyances, d'exercer un gouvernement démocratique autonome et de délibérer en vue de parvenir à une résolution pacifique des questions d'intérêt public sur la base de l'égalité d'accès au gouvernement et de la concurrence libre et équitable.

Démocratie. Les principes les plus fondamentaux de la démocratie sont que le peuple est souverain et le peuple choisit son gouvernement. La Démocratie a les caractéristiques suivantes: (1) Le pouvoir politique commence avec les gens et la légitimité d'un régime émane du peuple. (2) Le pouvoir politique est exercé à travers des choix que les gens font. (3) Les titulaires des principaux postes officiels au sein du gouvernement à tous les niveaux sont déterminés par des élections périodiques compétitifs. (4) Tout en respectant la volonté de la majorité, la dignité fondamentale, la liberté et droits de l'homme des minorités sont protégés. En bref, la démocratie est un moyen moderne de parvenir au "pouvoir du peuple, par le peuple, et pour le peuple."

La règle constitutionnelle. Règle constitutionnelle est la règle dans un système juridique et les règlements juridiques pour mettre en œuvre les principes qui sont énoncés dans une constitution. Il faut aussi protéger la liberté et les droits des citoyens, de limitation et de définir la portée du pouvoir du gouvernement légitime, et de fournir l'appareil administratif nécessaire pour servir ces objectifs.

Vous pourriez avoir entendu l'Laobaixing terme (老百姓), littéralement «le nom de famille cents», les gens du commun de la Chine. Ils sont également connus comme LBX dans ce site qui leur est dédié.

Laobaixing est un grand mot, non seulement en raison de son évidente étymologie, mais aussi parce que ses connotations sont très différentes de nos "gens ordinaires". De ce que j'ai vu, en Chine tout le monde peut être un Laobaixing selon de quel côté le vent souffle, et à regarder vers le bas sur le Laobaixing est un péché mortel que vous ne pouvez jouir quand personne ne regarde. Voir ci-dessous:

Il s'agit de la protestation que j'ai vu sur un petit chemin Huaihai Road il ya quelques mois ( 56minus1 a été plus rapide de l'afficher). Notez le drapeau blanc protestations, pour marquer la différence avec les autres identiques propagande rouges. La bannière a déclaré: «La relocalisation de l'Orchestre symphonique de Shanghai à un nouveau bâtiment perturbe gravement les personnes et détruit l'harmonie sociale." Il a disparu très rapidement et il n'y avait aucun moyen de savoir ce qu'il était tout au sujet. Cette semaine, j'ai assisté à chapitre 2 de cette protestation:

. La bannière est maintenant noir comme un drapeau de pirate (appareil photo de téléphone mauvaise excuse) Le texte est également plus agressive, on peut lire: «Le département de la propagande XX triche tout le monde, ne se soucient pas si Laobaixing vivre ou mourir". J'ai demandé aux gars qui gardaient la bannière mais la menwei de la voie peu nerveusement me renvoya. Dans les environs il y avait une affiche expliquant le problème: les travaux du bâtiment de Shanghai Orchestra juste derrière la voie sont à l'origine des vibrations et des fissures sur les murs. Le lendemain, quand tout était fini, je suis retourné à témoigner le désespoir de la Laobaixing:

Il s'agit de la petite ruelle où le LBX vivre. Et oui, qui est une Maseratti. Restez à l'écoute pour les prochains épisodes, nous allons continuer à suivre le sort des déshérités.

J'ai vu sur ESWN cette interview le magazine Time de Han Han, et depuis que j'ai écrit avant de lui, je pense qu'il vaut la peine un commentaire. Il est également intéressant parce qu'il illustre les malentendus effrayants entre Orient et Occident que Kaiser Kuo a averti contre tout récemment. C'est, à mon avis, le passage clé:

... En dépit de son jeune bravade, Han, qui a publié 14 livres et anthologies, reste généralement loin de questions sensibles telles que la démocratie et des droits de l'homme. Sa rébellion calculée, dit Lydia Liu, un professeur de littérature chinoise et comparée à Columbia University, illustre le non-dit compact de sa génération a forgé avec le Parti communiste: Laissez-nous tranquilles pour s'amuser et nous ne serons pas contester votre droit d'exécuter le pays. "Il est connu pour être un critique acerbe du gouvernement et de l'établissement mais il n'est pas vraiment", dit Liu. Au lieu de cela, dit-elle, Han est un participant volontaire dans un processus qui canalise l'énergie de la jeunesse mécontente dans la consommation. "La langue dans ses romans et les stratégies narratives sont très facile à lire», dit Liu. "Fondamentalement, c'est tout le même livre."

Avant de juger la valeur littéraire de l'écrivain, Mme Liu porte un jugement moral de sa rébellion: Il n'est pas assez intense à son goût, les questions dont il traite avec ne sont pas assez sensibles. Je pense que je ne suis pas trop loin de la vérité si je dis que cela résume l'opinion d'une grande partie de la communauté universitaire, et par extension de l'opinion majoritaire de l'Ouest. Vous avez sans doute remarqué que Mme Liu est un expert dans la littérature, pas dans la politique. Mais quand il s'agit de la politique chinoise, nous le savons tous mieux qu'eux.

Hecaitou de blogue a également affiché l'entrevue et on peut voir des Chinois en discuter entre eux. En tenant compte du troll impair, il s'agit d'une discussion assez équilibrée, comme prévu à partir d'un forum chinois intelligente quand ils ne se sentent pas observés par des yeux occidentaux. Peut-être les 2 commentaires les plus importantes, qui donnent une idée de l'atmosphère, sont les suivants:

- Comparativement à ceux qui ont été criminalisées pour ceux qui parlent, Han Han n'a pas le courage. Il taquine seulement, n'ose pas parler du système.

- Tu veux dire, il a besoin d'être un martyr? Pour battre pour vos droits, même si elle est juste un peu, pour obtenir conscience de la dignité des citoyens, sont autant de questions qui nécessitent une personne pour les capturer. Pour être capable de parler de l'intérieur et de se désintégrer ce système, qui est le véritable maître.

Une grande partie des malentendus entre l'Est et l'Ouest proviennent des attentes déraisonnables que nous avons les uns des autres. En particulier, l'opinion occidentale s'attend à ce que des personnalités publiques chinoises pour lutter contre héroïquement et même suicidaire contre leur propre gouvernement. Le système politique chinois est si mal, la logique va, que toute personne publique digne de notre attention devrait être consacrée à la combattre.

Maintenant, je suis le premier qui pense la Chine a besoin de changement politique et le respect des droits de l'homme, et j'admire beaucoup le courage de certains dissidents. Mais les vrais héros devrait être volontaire, comme Mère Thérésa, et aucun montant de la pression du public ne peut jamais créer un. Même moins de pression public étranger.

Dans le cas où j'ai une certaine lecteur naïf, il est tout aussi bien de vous informer ici que les politiques occidentaux sont aussi arbitraires et cruelles sur la scène internationale comme le PCC sont accusés d'être en Chine. Et les deux sont tout aussi plein de bonnes intentions. Pourquoi ne pas appliquer les mêmes normes avec nos propres personnalités publiques? Avons-nous besoin de nos écrivains pour lutter contre le système? Ont-ils signé un pacte pour nous conduire dans un sommeil consumériste au lieu de protester contre l'injustice dans le monde?

Nous ne faisons pas cela. Nous agissons comme les Chinois, nous satisfaire avec pensait-il que «le monde est injuste, mais avec un peu de patience et de foi dans le système, elle finira par devenir un meilleur endroit". Substitute "Le Monde" avec "la Chine" et vous avez la pensée dominante chinoise.

"Hypocrisy", j'allais écrire. Mais je ne pense pas que c'est encore que. Il est simple d'étroitesse d'esprit, l'incapacité à voir les choses de l'autre côté.

L'un des objectifs essentiels d'un gouvernement est d'assurer la sécurité des citoyens et, de ce point de vue, le gouvernement chinois a échoué de manière spectaculaire à Urumqi.

Pour commencer, il n'a pas une protection suffisante aux victimes hans au cours de la nuit du 5 Juillet. Certains mauvaises décisions ont été prises le plus probable lors de la crise, et les dirigeants des forces de l'ordre doivent au moins quelques explications à la Chine.

Mais le PCC a échoué d'une manière plus cruciale, qui ne peut pas être attribuée à une simple erreur humaine en temps de crise. Il n'a pas réussi à créer les conditions pour la coexistence pacifique de la Chine, il a échoué dans l'objectif même que il déclare que son propre: la création d'une société harmonieuse. 200 Chinois tués par les Chinois sont la preuve évidente de cet échec.

Je vais analyser dans ce post quelques-unes des raisons pour lesquelles les politiques interethniques peut ont échoué et ce qui peut être fait pour améliorer la situation. Il ya beaucoup de bons arguments pour et contre l'indépendance du Xinjiang, ce qui rendrait pour une discussion passionnante, mais je ne toucherai pas le sujet ici. Quelle que soit la théorie dit, la réalité est que le Xinjiang est et restera chinois pour l'avenir prévisible. Un grand nombre de Han et Ouïghours du Xinjiang peuvent également appeler leur patrie, et ces peuples doivent apprendre à vivre ensemble dans leur propre intérêt. Essayons d'être constructifs et voir comment cela peut être réalisé.

Les intentions du PCC

J'ai commencé par dire que le gouvernement a échoué, ce qui est évident. Mais pour être tout à fait juste, les relations interethniques est un domaine extrêmement difficile où presque tous les gouvernements dans le monde a échoué dans une certaine mesure. En regardant la région où se trouve le Xinjiang, et en comparant avec interethnique et interreligieux dans les conflits similaires des pays voisins, nous devons reconnaître que le dossier du Xinjiang au cours des 20 dernières années est loin d'être catastrophique.

Certains prétendent qu'il n'y a pas pire problèmes-fondamentalisme, les attentats-suicides, la guerre juste parce que les Han sont la répression de la population ouïghoure à l'extrême inhumaines. Ceci est facilement révélée fausse, et quiconque a été à la zone le sait bien. Par ailleurs, un simple regard du monde peut nous dire que même la répression la plus extrême par l'armée ne garantit pas la paix, mais plutôt le contraire, comme on le voit en Ouzbékistan, la Tchétchénie ou la Palestine. Il n'est pas principalement la force, mais la prospérité et la stabilité qui ont gardé le silence des Ouïghours.

Politiques interethniques Le parti ont échoué, mais l'existence même de ces politiques et leur application effective parle beaucoup de la nature des intentions de la CPP. Le but évident de la partie est de garantir la Chine de l'unité, la stabilité et l'harmonie, il n'est pas et n'a jamais été d'imposer la suprématie de la Han. Certes, la Chine est un régime autoritaire, et les droits individuels ne sont pas toujours respectés, dans le Xinjiang ou dans toute autre province. La Chine a besoin de démocratie et de primauté du droit, mais cela n'a rien à voir avec l'oppression de la Uyghur par les Han.

Politiques interethniques

Jetons un coup d'oeil à l'essentiel de ces politiques interethniques, qui viennent pour la plupart sous la forme de la discrimination positive: 10 points ajoutés dans les examens Gaokao pour l'accès à l'université, à l'exclusion partielle de la politique de l'enfant unique, les quotas (mais faible ) dans le l'administration et, plus surprenant de tous: une politique explicite de traitement clément pour des crimes non politiques, qui est connu à tous les Chinois sous la forme de l'hypothèse commune: "être prudent avec les Ouïghours, ils peuvent porter un couteau".

Un autre groupe de politiques sont ceux destinés à écarter le danger de l'intégrisme islamique. Il s'agit notamment de l'interdiction de porter le voile et autres vêtements religieux dans les écoles et les édifices gouvernementaux, l'interdiction pour les moins de 18 ans d'assister aux prières à la mosquée, et un contrôle strict du clergé. Bien que nous puissions accuser ces politiques de sensibilités en cause, nous pourrions aussi bien dire que la France dispose d'une interdiction similaire foulard, et que la Chine est conforme à son principe clair d'interdire les religions à s'engager dans la politique. Une règle éclairée, à mon avis, d'autant plus dans un endroit où il ya des motifs raisonnables de craindre l'intégrisme religieux.

D'autres politiques plus récentes, décidées par le chef de file au maximum de la partie dans la région, Wang Lequan , sont moins justifiables. En particulier celle relative à avoir toutes les écoles enseignent uniquement dans le mandarin n'a aucun sens et ne peut susciter du ressentiment chez les Ouïghours. La logique de cette décision est que tous les citoyens doivent être compétents en mandarin, mais ce point n'est pas techniquement solide, comme il a été prouvé que l'éducation complète bilingue de jeune âge est compatible avec la maîtrise de deux langues.

Griefs

Un point intéressant dans le conflit de Juillet et ses conséquences, c'est qu'il n'a jamais été clairement ce qu'est exactement les manifestants voulaient. Le Congrès mondial ouïgour eu beaucoup de temps les médias, mais il n'a pas présenté un programme cohérent. Kadeer dédié ses apparitions à envoyer les chiffres des victimes et de refuser son rôle dans les événements, les rapportant à l'incident du Guangdong. En conséquence, il est difficile de savoir lequel des politiques chinoises sont les plus ressentie par les Ouïghours, les autres d'être «colonisé et réprimé». L'absence d'une voix modérée ouïghour rend les choses très difficiles à comprendre, une autre conséquence du gouvernement la main lourde de Wang Lequan.

Dans tous les cas, il semble que ce n'est pas tellement une question d'une politique en particulier, mais un problème d'attitudes entre les Ouïghours et Han il. Un problème d'intégration et de l'incompréhension mutuelle qui est si typique de conflit interethnique dans n'importe quel pays occidental, plutôt que d'un conflit entre les oppresseurs et les opprimés. Ceci est cohérent avec bon nombre des observations des étrangers vivant dans le Xinjiang.

Beaucoup a été écrit dans l'Ouest de la discrimination positive, et vous pourriez être familier avec le genre de problèmes qu'elle peut créer. Il est une réaction naturelle du ressentiment dans les plus pauvres des éléments du groupe majoritaire à ce qu'ils considèrent comme injuste favoritisme envers les minorités. Mais le pire de tout, des politiques telles que « 2 appuis, 1 clémence "se prêtent à des abus et bénéficient souvent les pires individus de la minorité, à partir d'un cercle vicieux de la sélection négative.

En Chine la discrimination positive est particulièrement vicieuse parce que les Han, encouragé par les médias officiels, ont tendance à prendre ces quelques concessions comme une preuve définitive de leur générosité envers les Ouïghours, qui leur donne alors carte blanche pour se livrer à toutes sortes de comportements discriminatoires, en de nombreux cas, même pas se rendre compte qu'ils sont d'être injuste .

Les Ouïghours réagir à cette perception, et souvent très réel-discrimination en adoptant le rôle des victimes éternelles, et rappelant l'invasion des bingtuans , ou de la dilution de leur peuple, ce qui n'est guère un argument fort en tant que: 1 - Une grande partie de la la population bingtuan n'est pas installé dans les zones ouïghoures, 2 - Les Chinois ont fait bingtuan-comme les activités dans le Xinjiang longtemps avant que les Ouïghours même arrivé et 3 - Les entreprises chinoises ont tous le droit d'établir dans toutes les régions de leur pays tant qu'ils sont pas avec force l'expropriation des propriétaires d'origine.

Quelques solutions possibles

En conclusion, je pense que ce n'est pas tellement une question de bingtuan, d'oppression ou de dilution ethnique, mais plutôt une question d'insensibilité complète des deux côtés de Han et des Ouïgours, et la plupart de tous par le gouvernement chinois au Xinjiang, dont la tête ne se soucie que agréable de Beijing .

Je sais que le problème vraiment important - le manque de démocratie et de primauté du droit - ne changera pas à Urumqi jusqu'à ce qu'il le fait dans Pékin. Mais sans regarder si loin, j'ai quelques modestes suggestions à la CPC du Xinjiang qui devraient être faciles à essayer d'améliorer la situation. Tous les points relativement simples, plus les gestes et les attitudes que les concessions de grande puissance:

• Ne forcez pas la modernisation de Kashgar le déclarant en arrière .
• Ne forcez pas les écoles monolingues sur les personnes pour leur propre bénéfice.
• Imposer à 100% des écoles bilingues pour tous dans les zones ouïghoures majorité.
• Arrêtez, progressivement et avec beaucoup de tact, les politiques de clémence.
• Appliquer les lois contre la discrimination dans d'emploi offres d' .

But most important of all, I have one advice for the government of China that is not restricted only to Xinjiang: Actively promote mutual respect and understanding among different cultures and races.

This ability is seriously lacking in most Chinese of all ethnicities, as this essential part of their education has for years been substituted by clichéd touristic dances and children in costumes. This spells trouble for China not only with the minorities, but also in other regions where it wants to earn respect and expand its influence, like Africa or South America.

Je n'étais pas là et je ne sais pas plus que ce qui est dans la presse. Mais à la lumière des informations disponibles, je pense que ça vaut le coup d'avoir un autre regard sur les événements, et de voir ce que nous en faisons. Se référer au schéma NYT liée à l'illustration, ce document n'est guère soupçonner de pro-PCC, et les informations inclus (à partir de témoignages) est à peu près aussi détaillées comme cela a été publié concernant les événements du 5 mai.

Tout a commencé avec une manifestation à la Place du Peuple, suivie d'une concentration le long de la route de Libération, qui a été rencontré près de 6,30 par la police armée du peuple. Jusque-là tout est «normal» dans la logique des émeutes de rue: il y avait des affrontements et probablement de certaines victimes des deux côtés. Mais Libération Rd. est très central, beaucoup de gens y vivent et sûrement le New York Times aurait trouvé au moins un témoin de le mentionner si des centaines de personnes avaient été tuées ou fait prisonnier à ce point.

Mais il est tard, surtout après le 8, le long des axes de Tuanjie et routes Dawan, que les événements ne sont pas normaux par un niveau de désordre social. Émeutes de rue, comme d'autres formes de violence, peut avoir des dommages collatéraux, mais ce n'est pas le cas. La police n'était pas là, les foules Han n'aurait pas pu être organisé en un temps si court, et la seule façon d'expliquer ces morts, c'est que c'était un massacre délibéré échelle grand nombre de résidents civils et passants. Ceci est cohérent avec ce qui était écrit dans les comptes d'autres par divers journaux.

Le nombre initial de 123 blessés Han * qui a été plus ou moins acceptées par tous les côtés comme minimum est une figure étonnante pour des actions qui ont eu lieu principalement dans l'espace de 5 heures et dans un domaine aussi réduite. En regardant d'autres émeutes dans la région, y compris le Xinjiang, le Tibet ou d'autres régions chinoises, nous voyons ce ratio est complètement hors de portée. Ce n'était pas la chaleur de la lutte à une émeute politique. Il était de sang-froid la persécution, le genre d'actions qui ne peut être l'œuvre de fanatiques.

Qui était derrière les événements

Dans son édition du 2 Août, de Hong Kong Yazhou Zhoukan Newsweekly interrogé Heyrat Niyaz, journaliste ouïghour, blogueur et militant contre le SIDA, le genre de personne qui est peu probable que partielle à la CPC. Heyrat parle du Parti de libération islamique, le Hizb-ut-Tahrir al-Islami, un parti pan-islamique politique internationale qui est formellement pacifique, mais qui a été accusé dans le passé incitation à la violence en Europe. Cette organisation s'est propagé très rapidement dans le Xinjiang dans la dernière décennie.

En tant que témoin à Urumqi, Niyaz note les accents forts de Kashgar la plupart des manifestants et les slogans religieux qui ont été entendus dans les manifestations. Cela me rappelle toutes les fois où le PCC a parlé de la menace d'un groupe islamiste appelé ETIM, qui pourrait en fait exister ou non. En tout cas, certains groupes radicaux existent, comme l'a clairement vu des attaques comme celle-ci l'an dernier, où 16 policiers ont été froidement égorgés et bombardé après avoir été renversé.

Je ne vais pas accuser quelqu'un sans preuve le groupe, comme je le serais moi-même coupable de la même «bloc solide» la pensée, j'ai critiqué hier. Mais ce que nous avons vu jusqu'à présent devraient faire tout observateur honnête curieux, et il mérite certainement une enquête plus approfondie dans le domaine de l'islamisme radical dans le Xinjiang. Dans une région bordée par des pays comme l'Afghanistan et le Pakistan, il n'est pas du tout impensable que les jeunes frustrés prendre exemple sur leurs homologues à travers la frontière et de trouver une échappatoire dans une version pervertie de la religion.

Réponse

Le gouvernement chinois a géré la crise relativement bien, compte tenu des circonstances. En fait, la principale objection qu'on pourrait faire, c'est le contraire de ce que la plupart des lecteurs occidentaux plais à imaginer: le dimanche 5 plus de force aurait dû être utilisé pour éviter les meurtres.

Si vous pensez d'elle, vous pouvez accepter que les dirigeants du PCC ne sont pas des rêveurs idéalistes précisément. Quand ils laisser les journalistes étrangers dans un lieu, c'est parce qu'ils savent qu'ils n'ont rien à perdre, et cette fois, ils doivent avoir été assez convaincus qu'ils n'étaient pas à blâmer. Aussi, nous devons admettre que, même lorsqu'on se trouve devant des journalistes, il est rare dans la plupart des armées dans le monde pour présenter la discipline tellement et de retenue que les Chinois ont fait à la suite des attaques sans discrimination racistes contre leur propre peuple.

Une grande partie de l'Ouest des médias ont été déroutés par cette attitude, ce qui explique peut-être pourquoi ils ont quitté si tôt. En effet, il est un peu de nourriture pour la pensée et il peut faire quelques esprits faibles se rétrécir, à considérer que pour la deuxième fois consécutive (après la catastrophe du Sichuan) en Chine prouve que, parfois, un régime autoritaire peut faire les choses mieux que d'une démocratie. Il prend quelques solides convictions et une certaine compréhension des idéaux propres à celles être en mesure de regarder le monde sans le moule du bien et du mal.

Dans tous les cas, il ya peu de doute - par les médias occidentaux m'a donné aucune raison de penser autrement - que l'approche chinoise double contrôle des médias et de l'action de la police modérée a produit les meilleurs résultats lors de la crise. Il va sans dire que cela ne fonctionne que comme une formule à court terme pour lutter contre la violence vers le bas, et que beaucoup plus devra être fait à partir de maintenant pour vraiment résoudre les problèmes dans le Xinjiang. En savoir plus sur les solutions à long terme dans les prochains posts.

Rebiya Kadeer

Je ne vais pas perdre du temps ici pour discréditer Rebiya Kadeer, car dès le début, elle se discrédite. Elle n'a fourni aucune base du tout pour la plupart des informations qu'elle a données aux médias, et certains de ses revendications sont si absurdement mauvais qu'il fait réellement me fait penser qu'elle doit être innocent: quelqu'un qui est-ce fait dans les affaires ne saurait être un tel menteur mauvaise. La seule explication est qu'elle est totalement désemparés.

Cliquez sur l'image pour un exemple de ses dernières revendications.

More than anything, Kadeer gives the impression that she is desperate for TV time. She knows her time of fame is running to an end, and she is forced to place ever stronger claims, raising the stakes at each go to attract the tired audiences. As blogger twofish reflected, if she really cared about the future of Xinjiang, she might have grabbed this chance to send a message of peace and try to connect with the rest of the Chinese at a time when they were brutally attacked, earning perhaps the respect of the moderates.

But how has someone like Kadeer, a successful businesswoman in her time, imprisoned and then released by the CPC, ended up as de facto representative of the Uyghur people? Kadeer was called to play a role, and she plays it just fine. It is a role that has been written by the CPC, and by the Western media, and by the audiences and by the American NED , who is funding her. The story was written long before she arrived, a well proven plot that works with the public and will make everyone happy. It is all over again the Dalai Lama saga, and thanks to the copy-paste now the scriptwriters can relax and enjoy their Summer holidays.

Except, of course, that Rebiya Kadeer is no Dalai Lama, and neither her deeds nor her standing among the Uyghur justifiy any such comparison.

The Important Question

And now down to what many consider the crucial question: is Kadeer in contact or even financing the extremist groups who arranged the killings, or is she, as I suspect, totally ignorant of the reality on the ground? I don't think we will ever find out. It is difficult to believe that the NED, funded by the American Congress, would sponsor anyone connected with terrorism; but if by mistake they did, I am sure they will take good care to hide all the proofs.

Note that, either way, the NED doesn't come out very well from this story. Sponsoring an opportunist who jumps at the chance to get a name for herself while she coldly observes the killings of dozens is hardly in line with the objectives of a National Endowment for Democracy.

But really, is all this so important? Je ne le pense pas. Kadeer will not last, and whether she is guilty or not, the peanuts that the NED pays her do not really change anything. Kadeer with her accommodated expatriate Uyghurs of the WUC cannot possibly control the operations of a terrorist group on the ground. And, as an inspirational role, I doubt it very much that she – a woman, twice married, business and PC background – could ever work for young islamist radicals. She will most certainly not turn into the new bin Laden.

No, the real questions for China and for the World are others:

W ho was really behind the killings of 5th July? How will the prisoners be judged? How are the interethnic policies of the CPC failing? How is this failure feeding the bases of some violent groups? What is the connection of these groups with islamist terrorism and what is the probability of Al-Qaeda joining the party? And why is China the only Security Council country that hasn't received a large-scale attack from islamists, in spite of the years-long Uyghur conflict?

And finally, where are the people that are supposed to be answering all these questions?

*See my comment below for the basis of this number.

Avez-vous été à regarder la télévision ces jours-ci au Xinjiang? Je suis un fan. It's the new Love TV, a 24-7 concentrate of all the corniest efforts by the Chinese official media to promote harmony after the events of 5th July. Smiling kids, flowery dances, long meetings of interethnic neighbour associations discussing love and togetherness. Best served with tequila, lemon, and a grain of salt.

Mais au sérieux. It's been a month since the events of Urumqi, and it feels like there hasn't been much done in the way of analysis. All the channels of the media were red hot for a week, but they cooled down as soon as the blood dried on the streets, and no new insights are forthcoming. Too soon the debate has been hijacked by unproven claims of opportunists like Kadeer, and the predictable responses from China. The peace loving Uyghurs and Han who lost their lives in Urumqi deserve better.

Alors oui, je suis consciente regarder XJTV, et je vous suggère de faire la même chose. Par manque de quelque chose de mieux et en signe de protestation contre le reste de l'establishment des médias, à la fois chinois et étrangers. Parce que peu importe la façon dont les efforts maladroits XJTV pourrait sembler, au moins cette station de télévision fait son travail.

Les événements du Xinjiang sont plus importants que la couverture d'été fade nous amènerait à imaginer. Il est sans doute la plus meurtrière émeute politique unique qui s'est passé en Chine depuis Tiananmen 1989. Il est également le seul cas majeur de troubles sociaux, où la presse internationale a reçu l'autorisation de rendre compte à partir du sol. Et il ya d'importantes leçons à tirer de l'expérience, en particulier dans les domaines de la 1 - Médias et 2 - La politique de la Chine.

Les médias chinois

Je suis et je serai toujours contre l'État-médias contrôlés, et chaque personne que je respecte ici, certains membres du CPC inclus, est d'accord avec mon point de vue: sans la liberté de blâmer, tout commentaire est inutile .

Mais précisément parce que nous ne croyons pas à ce que les médias, nous ne prévoyons pas trop d'eux. Après tout, ce n'est pas la faute des écrivains ou des éditeurs, s'ils vivent dans un tel système, tout le monde ne peut être un héros. From this relative point of view, we can say that the Chinese media – or the CPC, which is the same in this case – has done a good job.

Indeed, one interesting phenomenon in the aftermath of the July 5th events is the media's role in calming things down on the Han side. We made fun of all those silly heart warming articles , but probably the love talk was crucial at a moment where ethnic feelings were getting out of control . How many times in the World have you seen interethnic clashes* killing more than a hundred to simply peter out in 2 days with no more than moderate force applied by the State?

By choosing to focus on the positive, turning the blame on external elements and being loyal to the principle of harmony, the Chinese media did a valuable service to their country and probably avoided many more deaths. This might seem obvious now with hindsight, but it might have been just as easy for them to try to appeal to the pride of the Han and disaster would have ensued.

The Free World Media

But what about the media from the free World?

The Xinjiang events were of particular interest for many of us following the debate of anti-China bias in the Western media. In the highest point of the discussion, after the Tibet 2008 events, the Western media always had the point that, since they had been banned from the area, they couldn't be held accountable for inaccuracies in their reporting. Now we have the first major riot where this argument is not valid. The time is to evaluate the results. How well have they fared?

In my opinion, it has been disappointing, at least for two reasons.

1- In a large part of the media there was a clear prejudice against the Han and against the authorities. Not all were as extreme or ignorant as this example , but the principle was clear: their mission was to witness how inhuman the Chinese system is. Even if some of them later moderated their reports, the harm was already done, and when travelling in Europe mid-July I found it a common opinion that “China is slaughtering its minorities again”.

2- Fortunately, free media IS to some extent free and diverse, and we have seen some examples of fair reporting from the ground. In particular I was following the Telegraph journalist Peter Foster, who did a great job of reporting honestly what he saw. And then, I got to this article , only 4 days after the events, and to my despair he announces that he leaves on holidays. Like blogger B&W Cat noted , almost all the others soon followed suit and, to this day, nobody has told us what really happened in Xinjiang.

In the meantime, Xinhua and the others stayed at their posts, showing the Chinese and the World who really cares about Xinjiang, and who really cares about China.

Some Conclusions

There is something very wrong with the World media, and it is something much deeper than a anti- or pro- China stance. It has to do more in my opinion with how it is organized. Remember the line:

By pursuing his own interest he frequently promotes that of the society more effectually than when he really intends to promote it.

It is a pleasure to read Adam Smith and imagine that, indeed, the invisible hand is working every day to make our lives better. And yet, this example has made clear that if there is one industry were the hand cannot work it is the media. That is, of course, unless we accept that its role is to produce “the truths we like to hear” in the same way as the role of Apple is to produce computers we like to use.

Because that is exactly the problem. The minute the media sees that there are no obvious CPC crimes, that the police is handling the situation well, and that actually a communist authoritarian regime sometimes does things better than a democracy, this is not interesting. It is not even about political lobbies or advertising companies' pressure, it is simply that most readers don't like it . It is more comfortable to live with their solid categories, Islamism bad, communism bad, democracy good. And the invisible hand says: journalist shut up.

There is a lot of talk on the internet about the future of traditional newspapers, and many are analyzing the reasons for their demise. Well, how about this one:

There has been a major political riot, the most deadly in 20 years in the most important rising country in the international scene, and the media has still not even attempted to explain the reasons behind the events, instead working full-time as a mouthpiece for a self-appointed leader in Washington with very dubious legitimacy, and who might possibly be connected with the terrorist group who has organized the killings of more than 100 people.**

I am not so idealistic to think that internet and blogs are going to change the situation. The information lobby will always be powerful, whatever the shape it takes, and in the end the mainstream reader will always read what he wants to read.

For the people who care, the only hope, now as always, is in diversity. And fortunately the internet works in the right direction for this. Visit this link for just one example of how a blog can provide you –if you take the time to read carefully- with better commentary than your Sunday paper.

* Interethnic clashes: whether or not the initial violence was organized by terrorist elements, by the time the Han mobs went out with bats it clearly became an interethnic clash.

** More about this upcoming.

Chinois ultra-blogueur Han Han est un magazine de départ. Il a déjà annoncé sur son blog, et son dernier poste est déjà en donnant les détails d'envoyer dans les projets d'articles et demandes d'emploi. J'ai appris cela hier soir, à partir de mon 2Ting ami, qui a été vivement la préparation de son CV et lettre de présentation. The literati of the post-80s are very excited, it appears.

Le magazine de Han, qui n'a pas encore un nom pour éviter les imitations, est présenté dans ce billet de blog . Un très chinois et un très Han Han annonce, intéressante pour plusieurs raisons. Mais avant de parler de celui-ci je vais vous donner quelques informations sur Han Han. J'ai eu l'intention d'écrire sur lui pendant des siècles, et n'a jamais trouvé le temps jusqu'à aujourd'hui.

The man

Han Han est idole de 2Ting. Il est également l'idole de milliers d'autres post-80 chinois, et il est devenu - en dépit de lui-même un symbole de cette génération souvent caricaturale. Sa bio est intéressant: alors qu'il assistait à l'école intermédiaire, il a remporté un premier prix à un concours littéraire célèbre, puis il a abandonné l'école secondaire et a commencé à écrire des romans populaires et de conduire des voitures de course. By now he has become one of the best selling authors in China, and, if I got my stats right, the most read personal blogger in the World. Click to continue »

Le AFP envoi en dit long:

Soixante-quatre travailleurs ont été confirmées mortes et des dizaines coincés sous terre après une explosion de gaz dimanche matin lors d'une mine de charbon dans le nord de la Chine, le pire accident de frapper les mines du pays dans plus de 14 mois.

Il ya quelque chose de très mal avec ces nouvelles. Le paragraphe devrait se terminer par "la pire depuis le début de la réforme» ou même «depuis la chute de la dynastie Qing". Mais le pire dans plus de 14 mois!

Une mine, et surtout une mine de charbon, est un environnement de travail dangereux - que nous avons connu des accidents très graves en Europe ainsi. Mais, dans le 21e siècle, les incidents de grande envergure avec 74 décès de plus de routine annuelle n'est pas simplement un «accident». Il s'agit d'un acte conscient d'un chef d'entreprise qui est le jeu avec la vie de ses travailleurs. Et il ya une responsabilité du gouvernement pour permettre de poursuivre ses activités dans certaines mines qui auraient été fermés depuis longtemps.

Par souci de comparaison: seulement cet incident est 10 fois plus mortels que tout le scandale du lait contaminé Sanlu. Dans ce cas, il y avait réponse à l'échelle sociale et la governent l'ai vu comme un problème grave harmonie. Un essai rapide a été organisée, la société a été démantelé et en trois mois, il y avait les dirigeants condamnés. Probablement pas une justice parfaite, mais au moins il y avait une certaine action.

Mais qui va parler au nom des noirs au visage mineurs migrants? Il n'ya pas de syndicat indépendant des mineurs pour organiser des manifestations. Le grand public n'est pas concerné par un problème de sécurité que - contrairement à lait contaminé-ne sera jamais mis leur propre bien-être à risque. Les médias, à la fois internationale et chinoise, auront oublié l'incident en plus d'une semaine.

Très vite, nous allons tous porter notre attention aux nouvelles et différentes, dans l'intervalle, les mineurs seront toujours à la baisse, peu à peu creuser leur chemin dans leur poche prochaine du gaz.

Vous m'excuserez pour avoir écrit deux messages graves dans une rangée. Il ya déjà bien longtemps que nous ne font rien sur la crise, et ces jours-ci, il ya eu une série d'articles sur le sujet que je ne pouvais pas laisser passer.

Deux d'entre eux ont à voir avec les projections de croissance pour 2009. Yawn. Nous avons été voir de nouvelles projections et des discussions de celui-ci presque chaque semaine, et après les vacances briser ça ressemble ici, c'est une fois de plus. Il est souvent inutile, car il n'y a pas assez d'informations entre un nouveau projection et le suivant, et ainsi la plupart du temps les changements reflètent l'humeur de l'expert plus qu'autre chose.

Il était cependant intéressant de lire ce PD article dimanche où l'on CPC "économiste de renom" craignent que "la Chine est susceptible de perdre 3,9 millions d'emplois en 2009" si la croissance du PIB ralentit à 8 pour cent. Eh bien, il ne doivent pas s'inquiéter plus, selon d'autres hauts responsables du CPC cités ici , dès le lendemain, «La Chine risque de manquer la cible de croissance de 8%", qui sera "extrêmement difficile" à réaliser. Ils sont en train de changer leur fusil d'épaule, encore une fois.

Et ceci nous amène à un sujet plus intéressant qui, bien qu'il soit aussi difficile à prévoir, au moins, il est plus révélateur que l'artifice vide statistique du PIB. Je parle de chômage.

Il ya eu deux articles contradictoires sur le week-end, par Wang Tao de l'UBS et par Victor Shih . Ils occupent des postes différents de ce que seront les chiffres du chômage en 2009 et quel sera leur impact social. Dans tous les cas, il est intéressant de noter que tous les deux, avec leurs 15 millions (Tao) et 35-50 millions (Victor) Les chiffres sont bien au-dessus tout calcul par le "économiste de renom" du Quotidien du Peuple, qui donne 1 million de dollars pour chaque% du PIB perdu.

Inutile de dire, je suis avec les prédictions relativement pessimistes de Victor sur cette question. En partie parce que je suis profondément la méfiance projections socio-économiques émises par les banques (on ne peut guère me reprocher sur ce point). Mais surtout parce que les arguments que Victor met en avant sont plus solides que Tao. Sur la base de sa connaissance approfondie de la politique chinoise, Victor va à l'analyse des conséquences possibles de sa prédiction dans un scénario du pire cas.

Notant que, même si le gouvernement a la capacité (comme il a calculé ici ) pour subventionner les familles de chômeurs pendant une période prolongée,

the current wave of layoffs affects a young and vibrant cohort most capable of carrying violent collective action against the state. Without any systematic triggers, we at least will see a spike in localized riots which necessitate the mobilization of People's Armed Police (PAP) units all over China. The central government would also be compelled to (and they are doing so already) roll out generous unemployment benefits for migrant workers and college graduates (to the tune of 300-400 billion RMB). If a systematic trigger occurs and instability spreads to a sizable city, we will see the large scale mobilization of both PAP and army units and possibly substantial bloodshed. In most scenarios, the CCP regime would still survive a large scale, cross regional rebellion. However, “overall investor confidence” will be lost.

What is the “systematic trigger” which I refer to? I don't know exactly what it would be. However, if we look back in history, it can be a wide range of events, including the death of a popular leader, a serious natural disaster, the spread of a deathly infectious disease, a small student demonstration turned violent, religious groups…

This idea of the “trigger” (I called it the “Spark” on my previous post) is right on. It is exactly the element that is missing and the one that will make all the difference: when we have social tension to get the people in action, and intellectuals to draft the road map, the mix is an unstable equilibrium waiting to get in contact with a spark. Of course, Victor doesn't know what exactly this spark would be, and neither do I because its own nature makes it unpredictable. But I would add to his hypothesis one of my own:

The emergence of a massive wave of protest on the internet that extends to all the forums and BBS simultaneously, with new sites being created faster than the government can block the old, which could create a cascade effect that would force the government to commit its worst mistake: close down the internet altogether. This would add to the protesters millions of online game addicts released from their cybercafes, constituting a serious army of instability.

Check out today's post by Imagethief on the subject, showing with 2 nice graphs that we have an unprecedented situation in China. Also, yesterday Jeremiah of the Granite Studio did an interesting comparison of the present situation and the one in 1919 during the May 4th movement. In those times, there was a clear “trigger”: the humiliating treatment of China by the Western powers in the Treaty of Versailles after the First World War, including the unforgivable transfer of territories to Japan.

One last note for the optimists: this weekend I learnt of a reputable economics professor living in Shanghai who recently bought 3 months advance of canned food to store in case the situation gets rapidly unmanageable. In a city like Shanghai, if the logistic networks are disrupted we can run out of food in a matter of days. I am still not quite there myself, but I must admit that, since I heard this, the idea hasn't quite left my head and I tend to go more generous on every visit to Lawson's.

UPDATE: Oops, I completely missed this one. All Roads has been doing the same comparison and drawing his own conclusions. You can see it here .

As I was answering to a comment on the Chrter 08 post , I felt a sudden urge to find the original context for one of my favourite quotes, which stands on Instructions as a principle of this blog.

That is how I found again this beautiful passage which I can't resist copying here, although I know in these fast times some readers may find it somewhat old (231 years to be exact). It was written by a watch-maker, inventor, playwright, musician, politician, publisher, spy, arms-dealer, and notorious activist of the American and French Revolutions:

They tell me that if in my writing I will mention neither the government, nor public worship, nor politics, nor morals, nor people in office, nor influential corporations, nor the Opera, nor the other theatres, nor anybody that belongs to anything, I may print everything freely, subject to the approval of two or three censors.

Figaro satirizes. And then goes on to say:

Foolish things in print are important only where their circulation is interfered with; without the freedom to criticize, no praise is flattering, and none but little men are afraid of little writings.

So beautiful and so up to date, every bit of it. A few bureaucrats in this country should read this, and realize that already 231 years ago their same little game was well known to the people. And that some day, in China too, the attitude of silencing, detaining, firewalling and suppressing the freedom of speech will be remembered as one of the “4 Shames” of the past.

Mind you, I know that quoting a comic writer, even if he is a classic of Literature and Revolution, is not exactly a solid scientific argument. But who speaks of science here? This is all about common sense, about opening your eyes and seeing what is obvious, and about concepts so simple that a child can understand. If I am not allowed to criticize you, all of my praise will be empty of value.

And this leads us to speak of the latest little wave of protest in the China blogs. Like it happens every now and then, all the main blogs are (rightly) complaining against the new Net Nanny '09 campaign. The adult babysitting agency CIIIRC has published a list of websites who have been caught posting “vulgar” pictures of beautiful ladies. And warned them to “seriously clean up their unhealthy content”.

I don't think there can be a better example of a petty departure getting large circulation thanks to the censors. And if I know my fellow men, Chinese or Western alike, I am ready to bet that the offending sites have noticed a dramatic increase in traffic today since the publication of that list, and that blogs like Danwei have done a great service to the community by putting all the links together on one single page for us to check. Bravo!

Note: Translation of “Marriage of Figaro” by Edward J. Lowell in the book “The Eve of the Revolution”. Some slight modifications from my part.

Barely two weeks after the publication of the Chrter 08, it has already become old news, lost in the indifference of Western media (with notable exceptions ), and erased in China by the cold intervention of the censors. I want to examine here the importance of this document and give some more thought to it and its possible impact.

There is one line in Chrter 08 which concentrates in my understanding the essence of the document:

“Human Rights are not bestowed by a State. Every person is born with inherent rights to Dignity and Freedom. The government exists for the protection of the Human Rights of its citizens.”

This principle, inspired in the long tradition of the Enlightment and the famous 18 ^th century Declarations, is at the heart of the matter. Should these rights apply to China, or are they just an interference of foreign ideas in Chinese affairs? This mostly unspoken debate that rages today in China is putting in doubt the universality of Human Rights, and questioning it in view of the singularities of the Chinese culture.

Of course, this line of argument does not resist the minimum intellectual scrutiny, but it's marketable to avid patriots. One doesn't need to put many brain cells in contact to see that the entire ideology of Maoism -or today's wild capitalism for that matter- are also based on foreign ideas. And that great Ideas, like print and paper, cure to cancer or Human Rights, belong to Humanity.

One of the most influential political thinkers of the Enlightment, who inspired the precursors of this Charter, wrote 3 centuries ago:

“I am a man before being French. For I am necessarily a man, but French only by accident.”

This Charter is up to now the boldest effort in mainland China to speak out for the Universality of Human Rights. Its influence, directly or indirectly, will no doubt be decisive at the time when these questions will have to be seriously debated by the Chinese government. Whether this happens in turbulent 2009 or many years later, China will be in debt with those 303 brave men who dared to stand up for their ideas.

Reflections on the Chrter 08

Before I write these reflections, I want to state my respect for all the authors and supporters of the Charter in China. My points below are not rejecting their fundamental principles, and they should be understood as constructive critic.

1. The fact of publishing the Charter and obtaining a few thousand signatures in the Mainland is in itself the most important action for Human Rights ever done in China, and it represents a qualitative leap from previous actions which were: 1- Purely reactive, 2- Mostly isolated, 3- Strongly supported by Western actors. This is a serious challenge to the Chinese government, and a very dangerous one for the signers, as it is well known how China reacts to coordinated efforts of this kind.

2. One important difference from past actions is the positive nature of the movement. The Charter is not merely a reaction or complaint; it is a statement that stands in its own right. Note, however, one important difference between the line quoted above and those in the classic American and French Declarations: this one is formulated in the negative, “Human Rights are not bestowed by a State”. There is still an important element of reaction which will have consequences on the future of the Charter.

3. A document of this kind should try to seek the maximum consensus in mainland China. This is, in my understanding, the main weakness of the Chrter 08. Going into particular details, such as proposing federalism for Taiwan, or putting in question sacred figures like Deng Xiaoping (by mentioning Tiananmen*) is not working to achieve maximum consensus. Neither is aggressively criticizing Mao's legacy while failing to recognize the important successes of the present regime. These points can be easily utilized by detractors to turn public opinion against the Charter.

4. Most importantly, from a theoretical point of view, figures like Mao or KMT should have no place in a Charter that wants to unite the Chinese. The recent History of China is an amazing tale of cruel failures and unequaled successes. Events that need to be openly discussed at some point, certainly, and compensation given to the victims. But direct accusations are altogether at a different level and unworthy of sharing the same document with the generous ideals stated in the Charter. These things do not only weaken the Chrter 08 from a practical point of view, but also reduce its soundness as a Universal Statement.

Will Chrter 08 fly into 09

I have written it before in this blog, and I am convinced of this: China has an intelligent government. For each propaganda muncher crying traitor at Liu Xiaobo, there is one thoughtful official that reads the Charter and understands the challenges that his country is facing. The government of China is as skillful to control internal issues as it is unable to control the external image of the country, and it has done an impressive job this time at downplaying and silencing the Charter. The lesson of 1989 is well learnt.

The sad consequence of this is that today the vast majority of the Chinese population has no idea of the existence of the Chrter 08. And I am not only speaking of the masses of peasants. A quick survey among my personal Shanghai friends, all of them with university education and speakers of at least one foreign language, gave discouraging results: Not a single one of them had even heard the term “ lingbaxianzhang ” (Chrter 08) one week after its publication.

It is unlikely that this Charter -or any other Charter for that matter- will in itself spark political change. Its direct impact is limited, and it has probably already run all it had to run. It is not Charters, but Leaders that start revolutions. And when they do, they look back to the works of the intellectuals to give a meaning to their actions. Inevitably, the time will come for political change in China, and Chrter 08 can be the precursor and the basis for future debate.

However, for these changes to happen peacefully they should first reach the largest possible consensus, not only among the intellectuals, but among the people of China. This includes millions of honest middle aged Chinese who still regard Mao as a respectable leader, and who understand that it is him and his followers, with all their faults, that led China from misery and humiliation to the present prosperity.

These people are not criminals or radicals, nor did they consciously cause any suffering to others during Mao's terrible years. They are simple, honest Chinese who lived the time they had to live working quietly for their country. Brainwashed or not, these are today the good people of China. And when the intellectuals draft and sign a charter they should always bear in mind that it is for them that they are fighting.

History shows that there are two ways to change the system in China: the violent revolution way (Mao) and the peaceful consensus way (Deng). I believe that this second way is the one that most Chinese desire for their country, and China has proven in the past that it is capable of taking it successfully.

However, to move the massive inertia of the CPC requires some level of distress, like the one existing prior to 1978. Whether the impact of the crisis in 2009 will be enough to lead to this situation and whether the leaders in China will be willing or brave enough to push the changes, remains to be seen. But 2009 might very well bring the first real opportunity in many years, and this well timed Chrter 08 might still have its word to say in the coming months.

Conclusion and note to censors

I am living in China, where I have always been treated with patience and generosity by the Chinese people. For this I have learnt to love and admire this country. I know my obligations as a guest, and with my work, my life and my writing I try my best to return all that China has given to me.

Therefore, I state here my respect to Chinese of all ideologies. Dear censor, I would much appreciate it if you can continue to afford me the privilege of living in your country, not only physically, but also through my little voice on the internet. Please, do not block my blog.

Finally, my best wishes to Liu Xiaobo and his family in these difficult moments. Lu Xiaobo is the main drafter of the Chrter 08 and at this moment he is still detained by the police. He should be released immediately.

I want to show him all my support here, and give my tiny contribution by spreading his work below.

Happy Christmas.

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The Principles

These are the noble principles that 303 brave men published in China in 2008:

Freedom . Freedom is at the core of universal human values. Freedom of speech, freedom of the press, freedom of assembly, freedom of association, freedom in where to live, and the freedoms to strike, to demonstrate, and to protest, among others, are the forms that freedom takes. Without freedom, China will always remain far from civilized ideals.

Human rights. Human rights are not bestowed by a state. Every person is born with inherent rights to dignity and freedom. The government exists for the protection of the human rights of its citizens. The exercise of state power must be authorized by the people. The succession of political disasters in China's recent history is a direct consequence of the ruling regime's disregard for human rights.

Equality. The integrity, dignity, and freedom of every person—regardless of social station, occupation, sex, economic condition, ethnicity, skin color, religion, or political belief—are the same as those of any other. Principles of equality before the law and equality of social, economic, cultural, civil, and political rights must be upheld.

Republicanism. Republicanism, which holds that power should be balanced among different branches of government and competing interests should be served, resembles the traditional Chinese political ideal of “fairness in all under heaven.” It allows different interest groups and social assemblies, and people with a variety of cultures and beliefs, to exercise democratic self-government and to deliberate in order to reach peaceful resolution of public questions on a basis of equal access to government and free and fair competition.

Democracy. The most fundamental principles of democracy are that the people are sovereign and the people select their government. Democracy has these characteristics: (1) Political power begins with the people and the legitimacy of a regime derives from the people. (2) Political power is exercised through choices that the people make. (3) The holders of major official posts in government at all levels are determined through periodic competitive elections. (4) While honoring the will of the majority, the fundamental dignity, freedom, and human rights of minorities are protected. In short, democracy is a modern means for achieving government truly “of the people, by the people, and for the people.”

Constitutional rule. Constitutional rule is rule through a legal system and legal regulations to implement principles that are spelled out in a constitution. It means protecting the freedom and the rights of citizens, limiting and defining the scope of legitimate government power, and providing the administrative apparatus necessary to serve these ends.

*For the mention of Tiananmen incidents and discussion on discrepancies in the Charter, see my previous post here .

This week David Dollar has a very informative post: On exchange rates, think multilaterally . It is an analysis of the RMB exchange rates and their change over time. Using one of those useful trade-weighted indexes that the World Bank likes so much, David goes over the history of RMB exchange rates from the 90s to now, drawing conclusions on the policies of the Chinese government and their consequences at each stage.

After some retrospective paragraphs that I absolutely recommend to read to anyone who wants to understand past Chinese currency policy, he goes on to speak of the future:

There is a lot of potential for misunderstanding in this area. China feels that it has had a rapid effective appreciation and now wants to see what the real effects are before going further.The US is probably looking at a substantial devaluation of the dollar against other major currencies, as the immediate financial crisis wanes and the US needs to rein in its consumption and save more. If that happens, it is not in China's interest to follow the dollar down. It will take good coordination between China and the US to resolve their large imbalances in a smooth manner.

And I have the same objection that I always make to the World Bank Chinese publications: they stick to strictly economic terms, and avoid Chinese politics as much as possible. OK, I can understand being part of the WB he is not as free as this anonymous blog, and he prefers to not stick his nose into sensitive matters. The trouble is, looking at the economy without the politics around it leaves you completely blind to see the immediate future.

I am not even close to having the experience of David Dollar or the number crunching capabilities of the World Bank, but I have eyes to see that something very big is missing in his picture. Multilateralism? Misunderstanding? Before any misunderstanding can actually happen, there has to be a will to understand. And this is far from sure at this point.

I just copy here part of the comment I wrote on his blog to show what I mean:

Still, as you imply yourself in the post, economists are always better at explaining things in retrospect. I am not sure at all that Chinese authorities will do the right thing in 2009.

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We need to keep in mind that Chinese politics always give priority to internal issues over external image or foreign affairs in general. Examples of this abound in recent times, such as their attitude towards protesters during the Olympics, or their cancellation of latest EU Summit because of DL, etc.

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If it comes to a point where unemployment gets even slightly out of control I have no doubt that Beijing will do what it takes to avoid internal problems. Including playing with the RMB, engaging in trade wars, and all the while siding with the “people” against the “Western menace”.

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We should keep an eye on Unemployment and Currency.