Les premières impressions sont souvent erronées, mais elles sont également intéressantes, car l'œil est attentif à toute nouveauté, et le choc des cultures est riche en idées. Attention: ce post contient des généralisations hâtives. Prenez le pour ce qu'il est, et si vous êtes sérieux au sujet de la compréhension du Japon vous voudrez peut-être chercher ailleurs.

Je suis venu au Japon tout au hasard, je voulais passer des vacances dans un endroit calme et reposant, et dans la semaine de la Journée nationale chinoise, le Japon semblait le seul endroit assez près avec les bonnes conditions. Je me prépare pour le HSK niveau élevé plus tard ce mois-ci, et le plan était de prendre quelques heures par jour à pratiquer mes personnages.

J'ai choisi le Sud du Japon sur le but, avec la vague idée qu'ils seraient probablement un peu plus détendu que dans le Nord, et donc plus adapté à ma nature européenne du Sud. J'ai vite découvert que mon hypothèse était fausse. Pour une raison, il semble y avoir aucune une telle chose comme "Sud du Japon". Bien que cet endroit est clairement dans le Sud, ils appellent ça l'ouest du Japon. Et le caractère des gens d'ici est diamétralement opposée à toute idée d'indulgence latin que je pourrais avoir hébergé.

Le choc culturel est venu dès le premier contact. Il était le contrôleur de passeport à l'aéroport de Fukuoka. On m'avait donné la carte d'immigration dans l'avion et, comme d'habitude, j'avais rapidement rempli mon "adresse de la destination" boîte avec un paresseux "Nagasaki Hôtel". Je ne pouvais pas me rappeler le nom réel de l'hôtel, et de toute façon ces choses ne sont jamais contrôlés dans n'importe quel pays raisonnable. Au Japon, ils sont. Et c'est ainsi que j'ai rencontré mon Japonais deuxième.

"Qu'est-ce que vous écrivez dans cette boîte?", A déclaré l'inspecteur lorsque j'ai été conduit à son bureau, pointant à la place dans ma carte.

"Hôtel Nagasaki?" Je l'ai dit.

"Il n'y a pas d'hôtel de ce nom".

"Non, non, je ne voulais pas dire littéralement," je l'ai expliqué, "Il est l'abréviation de" un hôtel à Nagasaki ".

«Réception de réservation s'il vous plaît?"

"Er .. il est dans ma boîte aux lettres, je ne l'ai pas imprimée. "

Et ils m'ont emmené à une série de bureaux jusqu'à ce qu'ils trouvent un endroit où je pouvais me connecter à l'internet et de produire ma réservation auberge de jeunesse de Hostelworld. Cela a pris environ une heure, suffisant pour les convaincre que j'étais une aberration dangereuse, si l'inspecteur m'a conduit à chercher le département.

Mes japonaise tiers était un homme plus âgé qui a fait la recherche la plus minutieuse que j'ai vu dans ma vie, même sentir avec les doigts nus tout au long de la semelle de mes chaussettes de voyage et chevronnés. Il a fouillé dans toutes les cachettes possibles dans mes sacs et mon corps, à l'exception que l'on précise que vous venez de l'imagination.

Pendant tout ce temps, les trois d'entre eux, mes trois premiers Japonais - m'a traité avec un respect scrupuleux, toujours souriante, et poli au point de peur.

Une des choses qui était choquant dans mes premiers contacts dans les magasins est le "salut!" Son qu'ils émettent tout le temps, pour dire bonjour ou de vous remettre quelque chose. Il revient sans cesse et avec précision, chronométré comme une double croche, dressing tout échange humain avec un ton singulier martiale. Mais la caractéristique la plus inspirante, c'est leur absolue, compulsive, l'obsession de la propreté anale. Ce pays doit être l'endroit le plus propre que j'ai vu dans le monde par une grande marge.

Je suis venu à cette conclusion pendant le déjeuner dans un café de l'Ouest à Nagasaki, ont été j'ai assisté à un certain comportement particulier. Il pleuvait dehors, et à chaque fois un nouveau client fini de payer sa commande, le caissier a marché autour de la barre avec un tissu propre et se pencha pour essuyer les gouttes d'eau laissées par les chaussures du client. Une action tout à fait déraisonnable, même pour des raisons de sécurité, parce que de l'autre côté du café à côté de la porte d'entrée était constamment humide et à gauche unwiped.

La seule explication, j'ai pensé après un certain temps, était que la zone d'entrée était hors du champ de vision de la caisse, caché par les tableaux. Il procédure de sécurité n'était pas, il était juste que elle ne pouvait pas supporter la vue de quelques gouttes d'eau sur le plancher impeccable en face de la barre, même si elle était presque pure H2O de l'extérieur la rue immaculée.

Je suis impressionné par cet aspect de la culture japonaise, et je me demande comment des milliers de Japonais vivant à Shanghai face à la situation de l'hygiène il. Je suppose que cela explique pourquoi, étant de loin la plus importante communauté étrangère à Shanghai, nous voyons si peu d'entre eux. Ils doivent tous s'en tiennent à leurs composés Gubei et restaurants et d'éviter de quitter la zone à moins qu'elle est strictement nécessaire.

Le service dans les restaurants ici est excellente, et la nourriture est préparée avec tant de soin que vous avez réellement sentir désolé pour le manger. Les Japonais, comme les choses bien faites, et ils parviennent parce que, comme la plupart des Chinois, ils sont des travailleurs très durs. Mais il ya une différence essentielle dans les motivations: Chinois eux-mêmes exercer un rêve, d'acheter une voiture ou une maison plus confortable, ou tout simplement pour éviter de se laisser distancer par leur ecoomy rapide. Japonais ont déjà toutes ces choses. Comme les Occidentaux, ils ont peu de choses à rêver que peut être acheté avec l'argent. Ainsi, il semble qu'ils ne travaillent pour le bien du travail bien fait, d'un sens aigu du devoir et de la perfection.

Quand je suis arrivé au Japon, j'étais prêt à trouver des gens méticuleux qui vénèrent l'ordre. Je pensais que ce serait en quelque sorte semblable à l'Allemagne, et bien que ce genre de pays n'est pas exactement mon idée de plaisir, il a certainement monté le projet de loi pour ma semaine de la retraite et l'étude. Mais le Japon n'est même pas comparable à l'Allemagne. Pour autant que je l'ai vu va plus loin dans le domaine de l'obsession, à l'extrême que pour un nouveau venu, un Sud de l'Europe un, en tout cas-sent comme pathologique borderline.

Je ne veux pas juger le caractère des différents peuples. Chaque culture a ses propres voies, et tout va bien aussi longtemps que nous nous entendons. Je me demande si le petit monde de l'efficacité et la perfection que les Japonais ont construit autour d'eux n'est pas une illusion, mais épuisante, et si, quelque part au milieu de toute leur activité productive, ils trouvent le temps de penser à ce qui est important et juste profiter. Les gens que je vais rencontrer ici-à partir de la quatrième sont une positive et amicale, et je n'ai aucune raison de soupçonner qu'ils ne sont pas contents.

Je viens de parler avec un doctorat en microscopie électro qui est à Nagasaki pour un congrès mondial dans le domaine. Il me dit que plus de la moitié des participants sont l'allemand et le japonais, parce que ces deux pays règle dans les applications de microscopie électro. Quelque part, je ne suis pas surpris.

"Il est une bonne chose que nous avons Japonais et les Allemands," je lui ai dit, "Sinon, nous serions en difficulté pour essuyer la poussière entre les atomes"

Je trouve qu'il est difficile de se concentrer sur mon travail avec une bande de araignées en salopette suspendus en dehors de la fenêtre. C'est le jour de rinçage tour aujourd'hui, comme chaque année, et encore, je me retrouve paralysée par la panique. Je sais, c'est un spectacle commun dans une métropole verticale, comme Shanghai. Le problème est, à travers mon travail de jour, je suis familier avec les normes de sécurité appliquées ici, et je ne peux pas supporter de voir cela.

La sécurité est d'abord. C'est le premier signe que vous voyez quand vous entrez dans une usine chinoise ou chantier de construction, écrite en caractères géants. Il s'agit d'une campagne à long terme poussé par le gouvernement pour promouvoir la sensibilisation. Tout le monde sait la phrase par cœur, et tous les sociétés de le suivre ... sauf quand ça fait mal la ligne de fond. Il s'agit d'un problème de philosophies qui s'affrontent, à mon avis. Peu importe comment le gouvernement tente, à la fin de la journée, c'est soit "s'enrichir avant les autres» ou «sécurité d'abord», vous ne pouvez pas avoir les deux.

Rappelez-vous, je ne suis pas un de ces fanatiques de sécurité qui veulent forcer tout le monde à vivre dans un cocon. Je fais du vélo tous les jours sans casque, et je mange mes nouilles les étals de rue. Je suppose que mes risques parce que c'est aussi la vie. Mais quand il s'agit de la sécurité du travail, il est complètement différent. Parce que ces mineurs et produits de nettoyage ne choisissent pas de se bloquer là-bas, ils le font de telle sorte que le reste d'entre nous peut s'asseoir dans nos bureaux confortables et faire notre travail. Ils ne doivent pas donner leur vie pour cela. Les représentants du peuple, de prendre note.

PS: Je ne suis pas expert dans ce genre de travail, et je n'ai aucune idée si la ligne de vie des produits de nettoyage sont à l'aide est à la norme pour un 30 + étages. Je viens de les a pris à titre d'exemple. Mais au cas où certains pensent que j'exagère, voici un gros plan de la corde comme il est passé à côté de ma fenêtre. Je l'ai tourné à l'horizontale pour mieux s'adapter à la poste.

Voir aussi ces images de meilleures normes dans mon blog en espagnol ancien.

Une des choses que j'ai apprises, c'est que cet été, alors que je peut partir en vacances en Europe, la Chine n'a pas vraiment me laisser plus. Plus qu'un pays, c'est une force de la nature, l'autre face de l'humanité qui fait maintenant partie de ma vie. La Chine est toujours là, et elle est partout, en vous montrant dans des circonstances inattendues.

Prenez l'Espagne, par exemple. La communauté chinoise, il est en grande partie nouvelle, ne maîtrisent pas les langues, et provenaient d'un seul point en Chine: le comté minuscule de Qingtian, en amont de Wenzhou. Quand il s'agit de langues, l'espagnol ne sont pas beaucoup mieux qu'eux, et la situation dans son ensemble est plein d'opportunités pour le laowai lire et écrire. Bien que d'un simple "nihao" est généralement suffisant pour être le héros de la journée, une certaine préparation donne de meilleurs résultats. Juste se promener dans un magasin chinois en passant tomber une salutation Qingtianese, et de commenter sur la remarquable histoire de l'ancien comté de sculpture sur pierre, la maison de la communauté chinoise en espagnol. Cela vous rend populaire. Et vous pouvez boire du thé et de pratiquer votre conversation chinoise pendant des heures.

Ce qui suit est une histoire vraie qui s'est passé dans mon dernier jour de vacances. Il comprend une famille chinoise avec des capacités de couchage extraordinaires, et une équipe de aventureuses canards espagnols. J'espère qu'il vous plaira:

C'était le premier vol du matin de Bilbao à Paris, où j'ai été programmé pour se connecter avec Air France à Shanghai. Comme je suis entré dans la cabine de l'A319, j'ai marqué immédiatement une famille chinoise assise dans l'un des premiers rangs: une mère d'âge moyen avec son fils.

Elle portait une veste informe violet dans le style des centaines de noms, et son fils adolescent a couvert sa tête dans un hip-hop coréen Sweat à capuche. Ils se tenaient dans l'atmosphère des affaires de l'avion tôt le matin. Mais ce qui m'a fait remarquer eux-et je ne pouvais m'empêcher de sourire, c'est qu'ils étaient déjà endormis avant même que je suis à ma place. Pour autant que je pouvais voir, ils n'ont pas changer leurs positions pendant la durée d'un vol mouvementée.

Dès le début, le voyage s'est avéré éprouvante pour les nerfs. Comme nous étions au décollage, il y avait une forte détonation provenant de l'arrière de l'avion, suivie par une vibration qui se sont renforcées comme nous l'avons volé. Pour un rien, tout le reste qui s'est passé, mais ensuite, comme nous approchions de la France, le plan se pencha soudain d'un côté, et les montagnes des Pyrénées tourné de 180 degrés autour de nous, jusqu'à ce que nous nous dirigions retourner dans l'Ouest d'où nous venons.

Le bruit s'est aggravée, et les passagers avec des notions de géographie étaient de plus en plus anxieux. La ville de San Sebastian est apparu en dessous de nous pour la deuxième fois, mais cette fois le sol semblait beaucoup plus proche. Tous les bips d'appel de service a l'un après l'autre. J'ai regardé autour pour les autres passagers et ils étaient tous en regardant autour. Personne ne parlait.

Enfin, l'équipage de cabine est apparu sur l'allée, la livraison, rangée par rangée de la version officielle des faits: lors du décollage d'un objet volant était entré en collision avec les pales du moteur 2, la production de la détonation et les vibrations ultérieures que nous avons été confronté. Il était un phénomène fréquent, et il n'y avait pas de danger. Dans le cadre de la procédure normale de sécurité, le capitaine avait décidé de retourner à l'aéroport à domicile pour l'entretien.

"Il était probablement un oiseau», a déclaré l'hôtesse de l'air quand elle est arrivée à notre ligne.

"Un oiseau?" Ri l'intendant, «qui était une équipe de grands canards gras!"

Je pensais qu'il doit avoir été chargé de garder une ambiance légère. J'ai essayé de rire, imaginant des cercles de canetons tournant dans le turboréacteur à double flux que nous avons lutté pour aller au-delà des vallées basques pointues.

***

Après un vol sans fin nous avons été débarqué en arrière sur la sécurité l'aéroport de Bilbao. Comme nous étions en attente de débarquer, le pilote a confirmé que l'avion a été fait pour la journée. Nous avons dû ramasser nos bagages en premier et ensuite aller au bureau Air France au deuxième étage de demander un nouveau ticket. Comme d'habitude, ma valise était l'un des derniers à apparaître sur la bande de roulement, et par le moment où je suis au bureau il y avait déjà une longue file d'attente, environ la longueur d'un A319 de canard frappé, et tout aussi bruyant.

La foule a été de plus en plus indisciplinés. Certains passagers français harangua les masses avec l'esprit vrai révolutionnaire, lance des slogans contre toutes les créatures ailées, y compris les canards, des Airbus, et les pilotes d'Air France. Depuis ma dernière, il n'y avait pas beaucoup d'intérêt à faire la queue, donc je suis resté sur un côté de manière à signifier ma désapprobation. Ensuite, j'ai remarqué l'accent a été progressivement changement de vitesses, les Robespierre passionnés ont dirigé leur colère dans une certaine cible non identifiée à l'avant de la file d'attente. Je me dirigeai vers un peu plus près.

Il était de la famille chinoise.

De toute évidence, ils n'avaient pas compris les instructions pour ramasser les bagages, et ils étaient venus directement au bureau compagnie aérienne avant de quelqu'un d'autre. Ils étaient les premiers, et ils n'ont montré aucune intention d'abandonner leur position. Au contraire, ils ont été le tenant admirablement. La mère couverte l'arrière-garde avec son œil farouche, tandis que le fils a tenu rapidement à la réception. Ils ont été évidemment bien formés dans les files d'attente conflictuels, et ils semblaient impressionnés par la foule.

Linguistiquement, la situation n'était pas idéale. La mère criait dans Qingtianese, le fils traduit en Chinglese et un employé d'Air France a répondu dans Spanglish élaborée, tandis que la tête du bureau français regardaient avec incrédulité. J'étais seul, et mon fidèle ami le Dictionnaire électronique & Thesaurus était hors de portée dans le fond de mon sac. Mais le temps était d'agir, et je n'ai pas faiblir à l'heure du péril.

J'ai coupé le droit à l'avant et mettre dans un pasa "Qué? 什么 事? ". Tous les quatre faces se tourna vers moi à la fois. La file d'attente est devenu soudainement silencieux.

«Ils veulent aller en Chine!" S'écria le salarié en espagnol.

"Nous voulons aller en Chine!" S'écria le fils en chinois.

Les positions des parties me semblait beaucoup à l'unanimité, et mûr pour un consensus facile. Mais complément d'enquête a prouvé que ce n'était pas exactement ainsi. J'ai réussi à reconstituer les faits suivants:

La famille avait dormi pendant le vol, la droite jusqu'à ce nous avons atterri de retour à Bilbao. Ensuite, ils n'avaient pas compris le message fortement accentuée du pilote et ils s'étaient précipités hors de l'avion directement à la réception des connexions, où ils avaient été redirigé vers le bureau du transport aérien. Et ils ont agi ainsi de toute urgence parce qu'ils n'avaient que d'une heure pour prendre le vol de correspondance. Tous ils ont demandé est de monter à bord de leur avion immédiatement, et ils étaient assez suspectes de cette attitude tout le personnel à Paris.

Parce qu'ils réellement pensé qu'ils étaient à Paris.

Le problème n'était pas facile à expliquer. Non seulement la mère mandarin était aussi mauvais que le mien, mais aussi qu'elle a été déterminée, et elle avait une profonde enracinée sens commun. Ils venaient de voler à Paris et, par conséquent ce n'était Paris, elle ne prendrait aucune absurdité d'une laowai. J'ai utilisé toutes mes convictions. J'ai noté la façon dont les boutiques de souvenirs ont été la vente de toreros, et non eiffels tournée. Enfin, le jeune fils compris, et il m'a aidé à la convaincre. Le fait a été réglé: Nous étions en Espagne, et il y avait pas de vols directs à destination de Shanghai à partir de cet aéroport.

Le reste était assez facile à gérer, et après quelques minutes, le trois d'entre nous a quitté le bureau avec un nouveau billet. Une fois leur gratitude infinie avait été suffisamment exprimée, je ne pouvais pas m'empêcher de demander le fils:

"Mais, comment pourriez-vous pas compte que c'est le même aéroport comme avant?"

"Eh bien," il sourit timidement, «Maman me disait justement qu'elle trouve tous les aéroports en Europe chercher une ressemblance frappante!"

Et sa mère, qui était difficile, mais de bonne humeur, trouvé plutôt drôle, et nous avons tous rejoint dans un éclat de rire de sauver la face. Alors j'ai su que j'ai été engagé comme interprète officiel de la famille endormie.

***

En fin de compte, mon travail en tant que traducteur servi mes intérêts bien. Nous avons eu nos nouveaux billets avant tout le monde, les trois dernières places à gauche pour se connecter avec la soirée Paris-Shanghai. Les révolutionnaires ont été tellement abasourdi par la performance qu'ils ont oublié de nous guillotine, et l'employé d'Air France nous a donné quelques bons repas gratuits pour le salon VIP. Pour rendre notre attente plus agréable, dit-elle, la société offrait un de leurs spécialités dans le "Restaurant des Mondes".

Il était encore loin d'être l'heure du déjeuner espagnol, nous avons donc dû patienter pendant que ils ont ouvert la cuisine pour nous. La perspective d'un repas gratuit a bien fonctionné pour améliorer l'humeur de mes amis chinois, et nous avons eu une discussion animée dans les canapés VIP. J'ai pris la chance de les impressionner avec mon baidupedic connaissance de leur ville natale. Après qu'ils se sont ouverts à moi, et les dernières lignes de la suspicion a finalement disparu du front de la femme.

J'ai écouté distraitement comme le fils m'a informé de l'état de la scène rap dans le Zhejiang. Un état terrible qui était, apparemment, et j'ai attendu pour avoir une chance de changer de sujet. C'était sa mère que j'ai trouvé le plus intrigant. Tout le. Alors qu'elle était assise immobile, comme s'il était perdu dans ses pensées Elle avait un aspect extérieur que dans la Chine serait classée comme «paysan», mais ses yeux fiers, résolus n'a pas tout à fait dans l'image. Que faisait-elle voler autour avec son fils unique? Je l'ai finalement demandé.

Comme il s'est avéré, elle était une maison chef renommé de retour. Qingtian est à l'origine de milliers de restaurants chinois à travers l'Europe, et leur famille élargie avait fait fortune avec une chaîne populaire de la cuisine chinoise. Elle était venue comme un expert pour établir de nouvelles recettes dans les restaurants de type familial en Espagne, tout en enseignant à son fils les secrets de la cuisine chinoise. Ils avaient parcouru le pays pendant trois mois, ce qui rend la nourriture de l'entreprise "plus délicieux, plus authentiquement chinois".

"Sa recette la plus célèbre est le canard de Pékin", a déclaré l'enfant, se léchant les lèvres, "Vous n'avez jamais essayé quelque chose comme ça!"

«J'aimerais avoir une chance de l'essayer,» lui répondis-je, tout à coup faim pour le canard.

Puis la mère, qui n'avait pas dit un mot tout ce temps, me regarda avec un sourire étrange. Je sentais qu'il y a une invitation à venir. Au lieu de cela, elle ouvrit de grands yeux et secoua nerveusement l'épaule de son fils.

«Mon Dieu!" Dit-elle, "nous n'avons pas encore pris nos bagages!"

***

Quand je les ai emmené à la collecte des bagages, ses effets étaient encore solitaire tournant autour de la bande, un certain nombre de pièces informes couverts dans une bâche tissée. Comme nous l'avons chargé un par un sur un chariot, le fils trouva soudain quelque chose n'allait pas. Il était le dernier paquet, une boîte en carton avec quelques trous étranges petits percés sur le dessus. Il a occupé la boîte sur ses genoux et m'a montré l'un des coins où il avait été déchirés. La boîte était vide.

La femme était très en colère. Elle a commencé à bouger ses bras de haut en bas et de parler dans son dialecte chantant à une vitesse alarmante. Je ne comprenais pas un mot de ce qu'elle disait, mais les réponses de son fils étaient plus composée, et je ne pouvais plus ou de moins sur l'essentiel de celui-ci:

«Je vous l'ai dit nous n'avons pas pu les prendre sur un plan, maman!", Disait-il.

"Mais comment pouvons-nous passer le long hiver sans eux?", Répondit-elle.

Soudain, j'ai eu un pressentiment très sombre. Alors qu'ils étaient occupés en faisant valoir, Je me dirigeai vers la boîte cassée et il a examiné avec soin. Comme je l'ai tenue en face de moi, un petit objet délicat descendaient du coin cassé. Il était une plume.

J'ai laissé tomber la boîte comme si elle me brûlait les mains, et je l'ai lancé derrière la bande de roulement étaient il ne serait pas vu. J'étais en panique maintenant, et j'ai rejoint le parti de discuter avec ma propre version de alarmé mandarin:

«Nous devons sortir d'ici het, MAINTENANT!", Je l'ai dit.

"Qu'est-ce? Mais la boîte? ", A déclaré la mère.

«Oubliez ça!" J'ai poussé le chariot vers la porte, "nous verrons cela plus tard!"

"Qu'est-ce? Mais nous devons déposer une plainte. Ils auraient pu trouver ... "

"Non!"

J'ai essayé de contrôler mes nerfs, comme je l'ai envisagé charges pour le terrorisme, et les conséquences désastreuses diplomatiques de plat national de la Chine étant présenté comme la preuve du crime. J'ai essayé de détendre en me disant qu'au moins il n'y avait pas eu de pertes en vies humaines.

"S'il vous plaît nous aider", at-elle dit.

"Nous ne pouvons pas le faire maintenant! L'Espagne est un pays très bureaucratique, ces choses prennent beaucoup de temps ... "murmurai-je. "Et de toute façon je suis sûr que vos petits amis vont bien!"

Elle m'a donné un autre regard curieux, comme la première fois je l'ai suggéré qu'elle n'était pas à Paris. Elle a été clairement reconsidérer mon équilibre mental.

"Eh bien, excusez-moi," dit-elle, "mais ils sont importants pour moi, et si vous ne voulez pas m'aider je vais devoir déposer la plainte moi-même"

Juste à ce moment, le système aéroportuaire PA craqué avec une annonce de sauver des vies. Tous les passagers du vol annulé ont été invités à revenir immédiatement à la deuxième étage, ont été de nouvelles informations qui nous attendait du capitaine.

«Vite, cela doit être notre déjeuner, nous allons faire avant que nous le manquez pas!" Que j'ai traduit, et cet argument a finalement semblé suffisamment convaincant pour la dame têtue.

***

Au deuxième étage, le capitaine noire française a été mise en pratique la politique de la société de l'information ouverte. Le personnel d'entretien vient de confirmer-il dit, que c'était bien l'impact des objets extérieurs sur le moteur qui avait causé la vibration. Les corps étranges avaient déjà été extrait puis amené à partir du hangar pour l'analyse. La décision de retourner à l'aéroport avait prouvé un bon choix, car il était d'avis de l'ingénieur en chef que nous ne l'aurions jamais fait à Paris.

Une goutte de sueur froide me tombaient tempe droite comme je l'ai examiné les chances de ces petits animaux qui se retrouvent dans la turbine. Même si ils ont réussi à déchirer la boîte, puis se libérer de sous les piles de bagages, même si elles pourraient déverrouiller la porte en attente avec leurs becs petits, encore, comment pourraient-ils voler au-dessus du moteur? Il semblait impossible. Je me suis souvenu des lois de la dynamique des fluides, et comment turbulent flux d'air non-linéaires, présentent des comportements chaotiques. Pour la première fois dans ma vie, j'ai senti que je compris le sens réel de la Théorie du Chaos.

Dans l'intervalle, la mère avait envoyé son fils pour se renseigner sur les objets perdus, et il a été l'explication de leur problème au capitaine dans un tel anglais parfaitement inintelligible que le brave homme ne pouvait sourire poliment. Ils regardèrent autour d'à perte, que de voir que leur ami était laowai nulle part pour être trouvée. J'avais juste à temps glissé dans les toilettes pour messieurs.

À ce stade, les haut-parleurs de l'aéroport bourdonnait à nouveau:

Les passagers de l'AF2435 à Paris, s'il vous plaît procéder dans notre salon VIP. Comme une attention particulière, nous vous offrons la spécialité du chef dans notre exclusive "Restaurant des Mondes"

***

J'ai rejoint la famille à nouveau alors qu'ils marchaient dans le couloir au salon VIP. Il semblait que le repas de luxe gracieusement offert par Air France avait conquis le cœur de la femme affreuse. Son expression a montré plus aucune douleur pour la perte de ses bêtes, et j'espérais qu'elle avait décidé d'abandonner la recherche. À l'heure actuelle, elle a été impressionnée par la qualité du service, et son humeur était bavard.

"Ils savent comment traiter un client, en France," dit-elle de la conversation », de retour en Chine, il n'est même pas comparable."

"Oh, bien sûr, un excellent service ici»,

"Même si elles n'ont pas de plans de sauvegarde appropriées,» at-elle noté, "ils sont tout simplement génial à faire de belles surprises."

"Oh, ouais, vous pouvez compter sur les Français pour des surprises"

"Tout est dans l'attitude, n'est-ce pas?", Dit-elle, et son unique enfant hocha la tête en accord.

Comme nous approchions de la "Restaurant des Mondes", l'atmosphère était tellement détendu que je pensais que nous avions passé le pire. J'ai juste eu à les obtenir sur notre plan à droite après le déjeuner, et il serait absurde pas plus de plaintes d'objets perdus. Puis j'ai vu l'hôtesse à la porte du restaurant, en souriant. Elle a occupé un grand panneau écrit en toutes les langues majeures du monde, y compris la mandarine. On peut y lire:

PLAT DU JOUR:

"Émincé de canard style de Pékin"

Dans le cas où il y avait des doutes, au-dessous le texte il y avait une image colorée d'une équipe de canards émincés comme par rapides lames rotatives, nageant dans la sauce sombre de la recette traditionnelle de Beijing.

J'ai essayé avec mon corps pour masquer le signe de leur point de vue, mais il était trop tard. Il n'y avait pas beaucoup de point de toute façon, les images étaient un peu partout, et la nourriture sortait d'une minute. Comme nous nous sommes assis, j'ai regardé à la sortir du coin de l'œil. Son expression était énigmatique, l'appréhension initiale s'est transformée en quelque chose de plus noble. Était-ce triomphe? Je tremblais.

Les plats ont été servis et, de façon inattendue, rien ne s'est passé. Je regardai mes deux amis. Le étaient de toute évidence profiter de leur repas, émettant de temps en temps des grognements et d'autres jugements favorables, avec l'assurance de la véritable connaisseur. Puis, à mi-parcours de leurs canards, ils se regardèrent les uns les autres avec un sourire de compréhension et, après quelques mystérieux signal, la dame se leva brusquement, frappant sa chaise derrière elle, et en criant haut et fort:

«Je veux parler à la personne qui nous a préparé cela!"

Il y avait une étincelle dans les yeux comme elle lança un regard furieux à la porte de la cuisine de l'autre côté de la salle à manger. Je ne pouvais pas penser à quelque chose à dire cette fois, alors je me suis assis encore, impuissants que les frondes et les flèches volaient rapidement vers leur cible.

Voyant que personne ne l'aide était à venir de mon côté, la mère m'a ignoré et a une action directe. Elle traversa la chambre et, sans préambules d'autres, elle poussa la porte de cuisine, rugissant dans Qingtianese. En une minute, le cuisinier est sorti coiffé d'un chapeau chef cuisinier de haut et hurlant encore plus fort qu'elle. À ma grande surprise, il a également été employant une certaine variété de dialecte du Zhejiang.

Puis quelque chose d'étrange s'est passé. Au moment où il a vu le chef, le fils s'est levé et a couru à travers la salle à manger de charge comme un taureau de combat, et quand les trois d'entre eux étaient à une distance proche, ils se sont réunis dans une longue étreinte chaleureuse.

Je suis resté un peu maladroitement à côté d'eux, se demandant ce qui allait suivre. Le bavardage des adultes est passé à une vitesse indéchiffrables sous le flot d'émotions. J'ai regardé l'adolescent pour une explication, mais il était trop absorbé par parler à la cuisinière. Enfin, j'ai réussi à attraper une certaine fraction de la conversation:

"Oncle Li, nous savions qu'il devait être vous, personne d'autre dans le monde peut cuisiner le canard de Pékin comme la mère! Qu'est-ce que tu fais ici? "

"Vous savez, j'ai obtenu un contrat de restauration avec Air France, n'ai-je pas vous dire?"

«Mon oncle, vous avez vraiment besoin pour nous aider, ma mère est très inquiète! Cette laowai est avec nous, mais son chinois est so-so, et il ne comprend tout simplement pas! "

"Dites-moi, mon garçon, quel est le problème?"

«Ce sont les nouveaux manteaux en duvet que maman ont acheté à la maison pour l'hiver. She was so upset when we found out that they've been stolen from our luggage…”

One of the essential purposes of a government is to ensure the safety of the citizens and, from this point of view, the Chinese government has failed spectacularly in Urumqi.

To begin with, it did not afford sufficient protection to the Han victims during the night of 5th July. Some wrong decisions were most likely taken during the crisis, and the leaders of the forces of order owe at least some explanation to the Chinese.

But the CPC has failed in a more crucial way, which cannot be ascribed to simple human error in time of emergency. It has failed to create the conditions for the peaceful coexistence of the Chinese; it has failed in the very objective that it states as its own: the creation of a harmonious society . 200 Chinese killed by Chinese are the clear proof of this failure.

I will analyze in this post some of the reasons why the interethnic policies may have failed and what can be done to improve the situation. There are many good arguments both for and against the independence of Xinjiang, which would make for a fascinating discussion, but I will not touch the subject here. Whatever the theory says, the reality is that Xinjiang is and shall remain Chinese for the foreseeable future. Large numbers of both Han and Uyghur can equally call Xinjiang their homeland, and these peoples have to learn to live together for their own sake. Let's try to be constructive and see how this can be achieved.

The intentions of the CPC

I began by saying that the government has failed, which is obvious. But to be completely fair, interethnic relations is an extremely difficult area where almost every government in the World has failed to some degree. Looking at the region where Xinjiang sits, and comparing with interethnic and interreligious strife in similar nearby countries we have to acknowledge that the record of Xinjiang in the last 20 years is far from catastrophic.

Certains prétendent qu'il n'y a pas pire problèmes-fondamentalisme, les attentats-suicides, la guerre juste parce que les Han sont la répression de la population ouïghoure à l'extrême inhumaines. Ceci est facilement révélée fausse, et quiconque a été à la zone le sait bien. Par ailleurs, un simple regard du monde peut nous dire que même la répression la plus extrême par l'armée ne garantit pas la paix, mais plutôt le contraire, comme on le voit en Ouzbékistan, la Tchétchénie ou la Palestine. Il n'est pas principalement la force, mais la prospérité et la stabilité qui ont gardé le silence des Ouïghours.

Politiques interethniques Le parti ont échoué, mais l'existence même de ces politiques et leur application effective parle beaucoup de la nature des intentions de la CPP. Le but évident de la partie est de garantir la Chine de l'unité, la stabilité et l'harmonie, il n'est pas et n'a jamais été d'imposer la suprématie de la Han. Certes, la Chine est un régime autoritaire, et les droits individuels ne sont pas toujours respectés, dans le Xinjiang ou dans toute autre province. La Chine a besoin de démocratie et de primauté du droit, mais cela n'a rien à voir avec l'oppression de la Uyghur par les Han.

Politiques interethniques

Jetons un coup d'oeil à l'essentiel de ces politiques interethniques, qui viennent pour la plupart sous la forme de la discrimination positive: 10 points ajoutés dans les examens Gaokao pour l'accès à l'université, à l'exclusion partielle de la politique de l'enfant unique, les quotas (mais faible ) dans le l'administration et, plus surprenant de tous: une politique explicite de traitement clément pour des crimes non politiques, qui est connu à tous les Chinois sous la forme de l'hypothèse commune: "être prudent avec les Ouïghours, ils peuvent porter un couteau".

Un autre groupe de politiques sont ceux destinés à écarter le danger de l'intégrisme islamique. Il s'agit notamment de l'interdiction de porter le voile et autres vêtements religieux dans les écoles et les édifices gouvernementaux, l'interdiction pour les moins de 18 ans d'assister aux prières à la mosquée, et un contrôle strict du clergé. Bien que nous puissions accuser ces politiques de sensibilités en cause, nous pourrions aussi bien dire que la France dispose d'une interdiction similaire foulard, et que la Chine est conforme à son principe clair d'interdire les religions à s'engager dans la politique. Une règle éclairée, à mon avis, d'autant plus dans un endroit où il ya des motifs raisonnables de craindre l'intégrisme religieux.

D'autres politiques plus récentes, décidées par le chef de file au maximum de la partie dans la région, Wang Lequan , sont moins justifiables. En particulier celle relative à avoir toutes les écoles enseignent uniquement dans le mandarin n'a aucun sens et ne peut susciter du ressentiment chez les Ouïghours. La logique de cette décision est que tous les citoyens doivent être compétents en mandarin, mais ce point n'est pas techniquement solide, comme il a été prouvé que l'éducation complète bilingue de jeune âge est compatible avec la maîtrise de deux langues.

Griefs

Un point intéressant dans le conflit de Juillet et ses conséquences, c'est qu'il n'a jamais été clairement ce qu'est exactement les manifestants voulaient. Le Congrès mondial ouïgour eu beaucoup de temps les médias, mais il n'a pas présenté un programme cohérent. Kadeer dédié ses apparitions à envoyer les chiffres des victimes et de refuser son rôle dans les événements, les rapportant à l'incident du Guangdong. En conséquence, il est difficile de savoir lequel des politiques chinoises sont les plus ressentie par les Ouïghours, les autres d'être «colonisé et réprimé». L'absence d'une voix modérée ouïghour rend les choses très difficiles à comprendre, une autre conséquence du gouvernement la main lourde de Wang Lequan.

In any case, it looks like it is not so much a matter of one policy in particular, but a problem of attitudes between the Uyghurs and he Han. A problem of integration and mutual misunderstanding that is so typical of interethnic conflict in any Western country, rather than a conflict between the oppressors and the oppressed. This is consistent with many of the observations of foreigners living in Xinjiang.

Much has been written in the West about positive discrimination, and you might be familiar with the kind of problems it can create. There is a natural reaction of resentment in the poorest elements of the majority group at what they see as unjust favouritism towards minorities. But worst of all, policies such as “ 2 restraints, 1 leniency ” lend themselves to abuse and often benefit the worst individuals in the minority, starting a vicious circle of negative selection.

In China positive discrimination is particularly vicious because the Han, encouraged by the official media, tend to take these few concessions as a definitive proof of their generosity towards the Uyghurs, which then gives them carte blanche to engage in all sorts of discriminating behaviours, in many cases not even realizing that they are being unfair .

The Uyghurs react to this perceived –and often very real- discrimination by adopting the role of eternal victims and recalling the invasion of the bingtuans , or the dilution of their people, which is hardly a strong argument as: 1- A large part of the bingtuan population is not installed in Uyghur areas, 2- The Chinese have been doing bingtuan-like activities in Xinjiang long before the Uyghurs even arrived and 3- Chinese companies have all the right to establish in any areas of their country as long as they are not forcefully expropriating the original owners.

Some possible solutions

In conclusion, I think this is not so much a matter of bingtuan, oppression or ethnical dilution, but rather a matter of complete insensibility from both sides Han and Uygur, and most of all from the Chinese government in Xinjiang, whose head only cares about pleasing Beijing .

I know the really important problem – lack of democracy and rule of law – will not change in Urumqi until it does in Beijing. But without looking so far, I have some modest suggestions to the CPC of Xinjiang that should be easy to try and improve the situation. All relatively simple points, more gestures and attitudes than large power concessions:

• Don't forcefully modernize Kashgar declaring it backward .
• Don't force monolingual schools on people for their own benefit.
• Impose 100% bilingual schools for all in majority Uyghur areas.
• Stop, progressively and with tact, the leniency policies.
• Enforce the laws against discrimination in job postings .

But most important of all, I have one advice for the government of China that is not restricted only to Xinjiang: Actively promote mutual respect and understanding among different cultures and races.

This ability is seriously lacking in most Chinese of all ethnicities, as this essential part of their education has for years been substituted by clichéd touristic dances and children in costumes. This spells trouble for China not only with the minorities, but also in other regions where it wants to earn respect and expand its influence, like Africa or South America.

From the post left unfinished last week . Some of the main arguments read (or heard) in China Crisis discussions:

The Time

Economies don't grow indefinitely. Low cycles follow high cycles and after 30 years it is about time. China cannot break the laws of economics, so the recession must necessarily come in the next X years. The country hasn't prepared itself politically and psicologically to face this period. In the end, we are sure to have trouble.

Of course, this argument is of little value without the X, and many proponents of a time limit have failed in the past. This is the field of technical analysts and other mystical thinkers. Mythology also plays a role: In Chinese history, cataclysms mark the end of a cycle. An earthquake preceded this crisis, and a solar eclipse is coming in July, the dynasty has lost its virtue. These arguments tend to work better with a bit of hindsight.

The Markets

The World's economies are interdependent today. China's economy is largely dependent on exports and FDI. The weight of these external factors in China's growth has been much discussed, but regardless of the exact numbers, few doubt that it is a significant motor of the economy. External motors failing, China turns to internal ones: investment and consumption. Today, strong public investment, mostly in infrastructure and energy, is making up for the loss. Click to continue »

The AFP dispatch says it all:

Seventy-four workers were confirmed dead and dozens trapped underground after a gas blast early on Sunday at a colliery in northern China, the worst accident to hit the nation's mines in over 14 months.

There is something very wrong with these news. The paragraph should end with “the worst since the beginning of Reform” or even “since the fall of the Qing”. But the worst in over 14 months !

A mine, and especially a coal mine, is a dangerous working environment – we have known very serious accidents in Europe as well. But, in the 21st century, large scale incidents with 74 fatalities becoming yearly routine is not simply an “accident”. It is a conscious act of a company manager who is gambling with the life of his workers. And there is a responsibility from the government for allowing to continue operations in some mines that should have been closed down long ago.

For the sake of comparison: Only this one incident is 10 times more deadly than the whole Sanlu tainted milk scandal. In that case, there was wide social response and the governent saw it as a serious harmony problem. A fast trial was organized, the company was dismantled and in three months there were leaders condemned. Probably not perfect justice, but at least there was some action.

But who will speak for the black faced migrant miners? There is no independent union of miners to organize protests. The general public is not concerned by a safety issue that – unlike tainted milk- will never put their own well-being at risk. The media, both international and Chinese, will have forgotten the incident in no more than a week.

Very soon we will all turn our attention to different news and, in the meantime, the miners will still be going down, little by little digging their way into their next pocket of gas.

Here is the illustrated report of our Fujian trip. Today I present some clear symptoms of blogorrhea after my 5 day internet abstinence. So we'll try to keep it ruly and live up to my Bull Year's resolutions. I am applying the special astringent potion: Max 5 words per picture. The rest in your imagination: 一切尽在不言中.

Every village had a church

热闹 means Hot and Noisy!

The temples were 热闹

The faithful like burning stuff

The mosque was less 热闹

Love Church was not 热闹

Beach of the Grande Jatte

Non! Muslims don't eat porc

We met an electric fisherman

Administration + Participation = Administpation

Hate those noisy cracker vandals

Shooting and Bumpers: Safety first

Ming Walled Chongwu is Magnetic

Let's get chicken at EFC's!

Non! my chicken at CBC's!

Ah, finally: it's a KFC's!

Macdonalds + Kentucky's = Mac-Ken-Ji's !!

Mac-Ken-Ji's: Children's playground, Grandpa's shrine

Fairy houses made of seashells

发展 wave engulfs the past

Model Street Award: Zero Imitations

Je

My polos always at Coddle's

Model Workers Instruction: Model Street

The guests just left, what a night! The tense atmosphere of a final match in my Shanghai apartment; high expectations and a sense of History. Friends, all of different nationalities, sharing my wine and watching the first speech of President Obama. The silence during the 18 minutes was complete.

Is it only me, or the first half was more intense than the second? The former was full of the brave ideals we wanted to hear; the latter, more martial and patriotic, containing the obvious honesty, courage and loyalty, together with the reference to race.

It is 3am in China. I will leave it to American experts to analyze more deeply, I just want to highlight this passage which stands out from the rest:

We reject as false the choice between our safety and our Ideals. Our Founding Fathers, faced with perils we can scarcely imagine, drafted a charter to assure the Rule of Law and the Rights of Man, a charter expanded by the blood of generations. Those ideals still light the world, and we will not give them up for expedience's sake. And so to all other peoples and governments who are watching today, from the grandest capitals to the small village where my father was born: know that America is a friend of each nation and every man, woman, and child who seeks a future of peace and dignity, and that we are ready to lead once more.

.

Recall that earlier generations faced down fascism and communism not just with missiles and tanks, but with sturdy alliances and enduring convictions. They understood that our power alone cannot protect us, nor does it entitle us to do as we please. Instead, they knew that our power grows through its prudent use; our security emanates from the justness of our cause, the force of our example, the tempering qualities of humility and restraint.

“Rule of Law and Rights of Man”. Oui. And how to achieve them in the World? By the “justness of our cause, the force of our example”. That is exactly what we wished to hear. It has become true in the speech, and I sincerely hope it will become true in real life.

Many things can change in the World if our most powerful country -our 老大, or “eldest”, as many Chinese humbly refer to America- conducts itself according to these principles, abiding by those same laws that it proposed and signed, and creating new ones as its Ideals may require.

For, though the oath forgets to mention it, the responsibility of the highest political power on Earth is towards the whole of Humanity. And only a great man can be up to that position.

It looks like for the first time in many, many years, we have found our Man.

This week the international observers are observing us with renewed interest: China's Annual Central Economic Work Conference is being held in Beijing Monday to Wednesday, where the country's leaders will decide how to maintain a stable economic growth that will “ improve people's livelihood “ .

Expectations are high on the meeting that will change the World. The trouble is, it will not. Xinhua has just published a first official explanation from NDRC, containing no news. The 40BRMB for “healthcare, education and cultural undertakings”, or the 280BRMB for housing projects were already announced before the meeting. If anything, note that now they have added the “ cultural undertakings ” for extra flavour.

What about all the rebalancing of the economy that we were supposed to see?

Wishful Thinking

What began as a series of advice by some economists has evolved into a streak of generalized optimism, as more people started to believe that Chinese leaders will take the chance now to rebalance the economy. I suspect this very optimistic and profusely quoted World Bank report is partly responsible for this state of mind.

But the rebalancing of China's economy, including a social safety net, health care, and all sorts of measures to bring into the economy the 900 milion rural residents that have been left out is not going to happen now. Because it doesn't make sense.

Here is why:

1- Hu Jintao hasn't been able to implement his rebalancing policies during the first half of the 11 year plan. It is difficult to imagine that the development hawks in the CCP will allow him to implement them precisely now. Especially considering that things like a health care system are costly and someone needs to finance them. How much power do Hu and Wen really have to oppose the immediate interests of business?

2- Chinese like to save money, that is just the way they are, it is a trait of character . No amount of health care or land reform is going to make them spend more in 2009. How would it make sense that the same people who were saving during an economic boom decide to spend more now that there is fear of crisis?

3- All the social rebalancing and Scientific Development of Hu might be great for the long term, but they will not help China weather a difficult 2009. The real worries of the leaders now are: How well will the system resist the social and political tensions that will arise? And how well will Hu Jintao and an already fragile Social Wen resist them in the Party?

An emergency package

But there is a more fundamental objection to the notion that the stimulus package will implement any serious structural change: it is not its role. It is an effort to save an emergency situation and avoid the worst aspects of the crisis (notably unemployment ) getting too serious.

And the sad fact is that great restructurings are not done in advance of crises, they are done afterwards. Hard times comes first, then reform. As an example, a quick look back at one of the historical cases that is most fashionable these days: FDR started his famous New Deal only in 1933, well after the crash of 29. In the meantime what was Hoover doing? Investing in infrastructure, like the Chinese now.

“Social” Stimulus

So will the package improve the livelihood of the peasants? Well, if you consider that buying a new color TV at a discount price is going to change their lifes, then yes. But otherwise, not.

The subsidies to buy home appliances that WSJ mentions here are clever measures, and they will probably be effective to boost the consumption of some farmers in the short term. Which makes sense, because the factories producing those TVs have to keep running, unless someone imagines that a legion of jobless manufacturing workers can be set to construct roads and railways overnight.

But nobody should be fooled: these are no social measures. They are measures to help the manufacturing companies to find a substitution market for the failing exports.

Another related “social” measure which might be hidden in the stimulus budget is an emergency fund to cover the possible cases of layoff riots. Victor Shih estimates it in his blog to be around 120BRMB in the worst of cases. I don't think the government would be announcing this fund publicly, as it is a signal for disaster. But if 120B are missing in the 4Trillion package, now you know were to look.

Conclusions

It is all very healthy to dream, but I am afraid the largest part of China's money in 2009 will go to help the companies resist the crisis and to mitigate the effects of it. The leaders are nervous, and the time is not for experiments.

But enough of stimulus already. Too much has been said, and I have the feeling that there are more important things to watch right now. Namely: Unemployement and Currency.

I have done enough tea leaf reading in my posts as of late, so I will leave these two subjects for next time. But if you want to know what 2009 is going to bring us in China, make sure keep an eye on them.

I am quite excited about the new 2009 Growth Forecast for China issued by the World Bank, because it gives exactly the same figure I estimated 2 months ago on my Crisis Page .

OK, granted there is a bit of luck in there. But, if you think of it, it was an obvious number to come up with. It is exactly the Yearly Growth marked as an objective in the 11th 5 year plan . Don't forget that China is still a planned economy and that the objectives of the 5 Year Plans are very present in everyday business life and in the minds of all politicians.

Of course, I am not suggesting that World Bank economists draw their forecasts from 5 year plans. But in times like these, predicting the future is a sticky business, and one 5Y Plan can be about as accurate as applied statistics. And then, rounding up a 7.2% to a 7.5% will harm nobody, and will keep Wen and Hu happy for a while.

Michael Pettis writes that this is only the beginning, and that we'll see the forecasts slide every time as the crisis spreads to every aspect of China's economy over 2009. He bases his prediction on the method that is used to calculate these forecasts, which does not take into account the passive side of the balance sheet.

He is surely right on that, but I think there are also non-economical reasons. China's political influence is rising very fast with the Crisis, and nobody wants to upset her now that she is going to save the World. Least of all the World Bank, which is very likely to end up with a Chinese boss pretty soon, after what was agreed in the Washington G20s meeting .

Nobody cares (some actually take pleasure) when some terrible macro figures are posted about failing economies in times of crisis. But few serious institutions today will be willing to publish a face-losing digit for the Chinese government, and all will measure their steps cautiously. As a result, official predictions will lag behind the actual knowledge.

So that's it, we are here. We've reached the 7.5% psychological barrier. There will be no more psychological barriers until the 3.8% growth of 1990. We are touching the Wall .

Ladies and Gentlemen fasten your safety belts, we are getting ready to land.

Today was the opening ceremony of the 7th China International Aviation and Aerospace Exhibition of Zhuhai, the main fair of the industry in China. These last days, my Xinhua reader at the bottom of the page has been spitting some interesting news for the occasion, and international media have been quick to follow .

Everybody in China seems to be speaking this year about the development of a Chinese aircraft industry, that is, when we are not busy speaking of baby milk, olympics and taikonauts. Rumours abound of some brand new A320s bought by chinese companies which mysteriously disappeared from the market, and reverse engineering is in everybody's mind.

In any case, the clear aim of the chinese government is to enter by 2015 the exclusive club of large commercial aircraft manufacturers, adding a third leg to the industry dominated by Airbus and Boeing, and trying to take a slice of the $3.2 trillion market expected over the next 2 decades.

The big news of the day is the signature of a contract for the supply of 5 ARJ21 medium size regional aircrafts to GE, one of the world largest lessors of commercial airplanes, with an option to acquire another 20 units under unspecified conditions. Xinhua highlights the headline China to sell 25 regional jets to US market , but in fact GE will be leasing the 5 acquired units to chinese airlines, so the planes will be flying locally.

In case someone is surprised by the daring move of GE, it might be useful to explain that GE is also one of the largest airplane engine manufacturers, and China one of their most promising markets. Sure enough, China is making use of its market power, in a similar way as EU and US have used theirs in the past to support their flag aviation companies .

It is just as well, of course. It is clear by now that only a company counting with the support of a world economic superpower can make it in the difficult industry of large commercial carriers. But even with this support, the road shall be long and difficult for the Chinese.

In the first place, they have a long way to go in R&D, and many have serious doubts that they will manage to have their jumbo jets in the market by 2015 . However, I wouldn't expect this to be the major obstacle. Chinese have proven to be extremely fast in re-developing complex technologies, especially when they are already existing in the market. Some planned acquisitions of undisclosed foreign companies by the end of this year will grant even faster access.

The main objection from my point of view has to do not with technology, but with the tricky world of free consumer choice. A field which has typically proven more elusive to chinese reverse engineering than advanced rocket science.

If there is a market where pristine reputation is essential, and especially in the areas of quality and safety, that is the market of commercial aircrafts. It is probable that by cutting into an oligopolic situation, and counting on some dumping practices, the chinese manufacturers can slash the current prices of Boeing and Airbus for similar airplanes. But who will be buying them? In other terms, who wants to fly in a chinese brand airplane, even at a discount fare?

The problems with safety of chinese products are very present in the world , with various scandals being uncovered every year. Made in China was already a synonym of cheap and unreliable, now it also means unsafe. It will take many years before this world spread perception can change and anyone feels comfortable enough to fly in a chinese airplane. Much longer than it will take to reverse engineer an A320.

Add to this that the major players in the industry, with strong lobbies in the 2 largest economies in the world, will make sure that everyone has a clear perception of the risks involved. And for all its political clout, China is still astoundingly hopeless at pulling the thin threads of international media to play her game, as James Fallows brilliantly explains in this much commented article.

In the field of image and communication, one First blunder can already be noted: on the day of the 7th Zhuhai fair, the Company (or companies) still doesn't have a Name. Indeed, the confusing conglomerate of state owned companies that develop the different models of airplane are completely unknown to the world, and even to most chinese. Note, for example, that the Xinhua article refers to the nascent jumbo aircraft company as COMAC, whereas the AP and Bloomberg reporters linked above call it CACC (!). Both are tentative efforts to simplify the original: Commercial Aircraft Company of China.

There is some serious branding work to do now, and it should be done as soon as possible. Hopefully China has learnt her lesson, and she will not be calling her new aircrafts “The Great Wall Aviation Company”, as in this hilarious old post that I found over at Imagethief .

Whatever they do, It seems clear that for a long time the airplanes will be limited to the chinese market, and only at a second stage they might manage to make it out of the country in any significant quantities.

It is a very long term bet, which is not based only on its uncertain economic returns. Clearly, political, strategic and military considerations enter the calculation of the chinese government. All things taken into account, the move can be a good one for China and for the rest of the world, ultimately improving the conditions for the final consumer.

It has been said many times that the large aircrafts market can only support two players in the world, justifying the near monopoly situation of Airbus and Boeing. It is very possible that in the long term China proves them all wrong, and many business books will need to be rewritten.

But before we get there, some things will really need to change in this country.